Ловушка для принцессы

Помещение было завалено бумагами, украшено чучелами животных и дорогим оружием.

— В чем дело? — начал Динар беседу.

— Этот вопрос я должна задать первая!

Мы помолчали. Неожиданно рыжий подошел к шкафу, открыл его и вернулся ко мне, держа в руках… кактус. Синий. Колючий.

— Это тебе, — смущенно произнес правитель Далларии. — Ты же любишь кактусы?

Судя по его ухмылочке, мое отношение к данному растению он знал прекрасно.

— Не нравится? Ну и ладно, — горшок с растением полетел в распахнутое окно. Послышалось «бамц», последовала ругань на далларийском.

Опять подошел к шкафу, достал коробочку и, вернувшись, протянул мне. Осторожно взяла подарок, открыла… На бархатке лежал нежно-фиолетовый цветок асоа…

— Красиво, — прошептала я.

— Как и ты, — произнес рыжий.

— Динар, по поводу твоей идеи с браком — ничего не получится.

— Ты так уверена в этом?

Осторожно взяв растение, поднесла к лицу и вдохнула аромат.

— Дай мне время…

— Неожиданно. — Динар сел на край стола, привлек меня ближе и даже обнял. — Сколько времени тебе потребуется?

Я пожала плечами, вновь вдыхая аромат цветка.

— Кат… — протянул рыжий.

— А?

— Так значит… мои чувства взаимны? — тихо спросил он.

— Ну да. — Я улыбнулась. — Ты, как и я, имел возможность оценить мои способности. Ты великолепный управленец, Динар. Внешнюю политику я бы тебе не доверила, будем откровенны, но управлять государством — это твой дар, рыжий.

— Еще более неожиданно…

— Ну почему же? — Я наслаждалась сладковатым ароматом. — Твои возможности я оценила еще в Хорнассе и была впечатлена. По сути, никак не могу понять, почему ты упорно отказываешься от брака с Лорой. Только представь — ты и я вместе, фактически рука об руку. Да мы поставим Совет Прайды на колени! Твоя сила и моя изворотливость, твой гений и моя хитрость, твои способности и мои знания…

Пока говорила, все время смотрела на цветок.

— А ты не думала… что мы созданы друг для друга, Кат?

— Нет, — я рассмеялась, — это ты у нас грезишь о недоступном.

— Но, Кат…

— Динар, — я отстранилась, подошла к окну, окинула взглядом уже погрузившийся в ночь город. — Будем откровенны, твоих родственников подобный брак не порадует, моих родственников — тоже.