Ловец

Надо было сначала узнать, что я должна делать, и к чему это все может привести… Но было уже поздно. Тринадцать пар стояли рядом с дамбой, как у стартовой черты. Между нами и толпой медленно, но верно начала образовываться зона отчуждения.

— Слушай, ты только не паникуй, — начал «успокаивать» меня Клим, — но у меня один амулет дыхания, зато он стабилизирует давление воды на все тело. Поэтому придется привязать тебя ко мне, иначе он не подействует на нас обоих.

Происходившее нравилось мне все меньше, как и «ободряющая» речь «напарничка».

— Не дрейфь! Многие маги так же делают. Амулеты — дорогое удовольствие, а в гонках участвуют обычно не самые богатые. Толстосумы чаще всего щекочут нервы только ставками, — а потом, обернувшись, крикнул парню, что вязал пары: — И нас сшей тоже!

Я не успела опомниться, как веревка плотно обхватила талию, действительно не связав, а практически пришив меня к Климу.

Мне показалось, что время, словно издеваясь, начало со мной игру в салочки, убегая и все убыстряя свой темп. Я толком не могла понять, что происходит. Даже спросить, где собственно акулы, на которых нужно плыть, не успела. «Напарничек» лишь бросил через плечо: «Как оседлаю, цепляйся за хвостовой плавник и держи его прямо».

Тот самый Рой, что принимал ставки, подошел к барьеру вплотную. Все: и толпа, и наездники — замерли в напряженном ожидании.

— Дикие течения пришли!

Отмашка красным платком, и тут же заискрившиеся на руках наездников арканы. Плетения у дюжины магов сорвались с рук практически одновременно, а я наконец-то поняла, во что влипла и почему Клим до последней минуты мне толком ничего не объяснял. Это были заплывы не на простых акулах, которых можно контролировать заклинаниями. Подводные переменные течения, что появляются рядом с барьером.

Память же, словно в издевку, отрыла из глубин мозга то, что я, казалось, и вовсе не знала: лишь сильный маг способен обуздать дикое течение, удержать его в аркане и определённой форме…"

"Додумать мысль я не успела: резкий рывок, заставивший согнуться пополам, и меня протащило через ткань барьера.