Логово

Их обязательно надо проверить и дальше держать под контролем», – подумалось вдруг Николаю."

"Никому ничего не говоря, Малютин вышел из зала. Он не хотел прослыть параноиком и паникером, поэтому не пошел на глазах у всех в шлюз к оружейной стойке, а сразу направился к лестнице, ведущей на второй этаж. Вроде бы тут, в здании, бояться было нечего. Но почему-то уже на середине лестничного пролета он пожалел, что при нем нет хотя бы пистолета.

Он быстро поднялся наверх. Здесь были только кабинеты. Табличек на их дверях не было.

Николай подошел к одному из окон. Оно выглядело очень надежным – как и само здание с его толстенными стенами – и явно было многослойным. Сложная система уплотнителей поддерживала герметичность. Если воздух снаружи немного и просачивался, то не критично.

Внезапно ему показалось, что он видит на пыльном подоконнике круглые отпечатки.

Мороз по коже – выражение недостаточно сильное для описания того, что он почувствовал в этот момент.

Но он не застыл в ужасе, а быстро осмотрел коридор в поисках предмета, который мог бы служить оружием. Его взгляд упал на кусок водопроводной трубы, лежащий в углу.

Николай чуть не подпрыгнул, когда услышал совсем рядом тихий голос.

– Дядя Коля, вы не расскажете? А то меня мама заругает.

Обернувшись, Малютин выругался так, как никогда нельзя говорить при детях.

– Ты что, белены объелась, мелкая? А если бы я тебя…

Хорошо, что ружье он оставил внизу, а до трубы ещё не успел дотянуться.

Это была Леночка: шесть лет, с бантиком на почти лысой голове, с родимым пятном в пол-лица, в выгоревшем платье из синтетики, – еще одна из детей подземелья. С бледной землистой кожей, никогда не знавшая нормального неба, нормального солнца и нормальной зелени. А уж про море и говорить было нечего. Бедные, несчастные существа, из-за грехов взрослых лишенные той жизни, какой она могла бы быть у них раньше.

– Они меня дразнят, вот я и ушла, – вдруг сказала она.

– Да вижу, что гроза.

За окном действительно непогода разгулялась не на шутку. Молнии били куда-то в крыши далеких черных домов. Но при этом то и дело падал мокрый снег. Сумасшедший климат сумасшедшей Земли.

– Не гроза. – Она надула губки и топнула ножкой. На ее лице появилось совсем не детское раздражение. – А «гроза». Они только смотрят, но все равно страшно. Сейчас они снова появятся.