Любовные утехи русских цариц

Львова: «Что ты нынче бледен?» — то тот ответил: «Сидел рядом с графиней Н., и с ее стороны ветер подул, ваша светлость». Графиня Н. была известна тем, что непомерно пудрилась и белилась. И надо вам сказать, что была эта мода, на наш сегодняшний взгляд, отвратительна. Мимов в театре пантомимы видели? Вот так примерно и женщины того времени выглядели. Они, как штукатурку, размалевывали себе лицо, шею, руки белою, красною, голубою и даже коричневой краской. Иностранцы возмущались этой варварской модой в многочисленных своих официальных донесениях и в частных письмах.

И настолько частым было это возмущение, что русский ученый И. Забелин не на шутку задумался: что за парадокс — белят бабы лицо, чтобы белым, как снег, оно было, а иностранцы их чуть ли не негритянками представляют. Откуда бы это? И понял откуда — от плохих белил. Это плохие белила такую радугу на лице расписывают, оттенки с синеватыми или коричневыми прожилками. А от хороших белил лицо белоснежно-мертвое, как снежок. Но самыми лучшими в мире белилами, причем собственного приготовления, обладала английская королева Елизавета I.

Эта рыжая и в общем некрасивая королева считала, что имеет самое белое в мире лицо, и когда заболела оспой, ужасалась не от возможности появления на нем оспинок (чего не случилось), а оттого — как трудно будет в такое лицо белила втирать.

Рецепт приготовления необыкновенных белил держался в глубочайшем секрете. Это уже потом дотошные мемуаристы его где-то в тайниках дворцовой канцелярии откопали и всему миру поведали.

Если хотите, дорогой читатель, воспользуйтесь им, мы не возражаем. Вот этот рецепт: мыть лицо три раза в неделю составом, состоящим их яичного белка, размолотой яичной скорлупы, жженых квасцов, боракса и белого мака. Все это тщательно протереть, смешать с родниковой водой, взбить в густую пену на три пальца толщиной. Можно этим составом мыть не только лицо. Об этом нам сообщает писатель Г. Бидвелл: «Один из тех, перед которым не были укрыты женские прелести Елизаветы I, описывает ее грудь, „словно два шара из алебастра“»[46].

Словом, свой, естественный, нежный румянец на щеках должен был начисто исчезнуть. Его заменял слой кроваво-красных белил. «Маков цвет щечек», воспетый в русских песнях, — это не что иное, как сильно, модно нарумяненные щеки. Иностранцы никак не могли ни примириться, ни полюбить эту моду и такие вот вердикты о русской красоте выдавали: «Румяны их (женщин, конечно, не мужиков же. — Э. В.