Легион против империи

Гарнизон крепости состоял из бойцов Первого Парфянского и Шестнадцатого Флавиева. А рядом с городом — еще одна смешанная когорта в собственном лагере. Но они, так же, как и парни из Шестнадцатого, Аптуса не заботили. А вот пропажа своих…

Когда все сроки прошли, Аптус послал дозоры. Те перехватили по дороге пару караванов, но о пропавшей кентурии (ни той, что ушла, ни той, что должна была возвратиться), те ничего не слыхали. Или помалкивали, потому что караваны шли из Персии, а персы могли и приврать.

Ауксиларии пробежались по дороге еще миль сорок — и тоже ничего не обнаружили.

Вопреки опасениям Черепанова, двигать куда-то легион Аптус не собирался.

— Если персы перешли границу, — сказал он, — то скоро они появятся здесь. И я предпочитаю встретить их не в поле, а за стенами лагеря. Так Черепу и передай. Мол, если хочет, чтобы я действовал решительно, пусть скомандует.

По интонации чувствовалось: говорить Гонорий Плавт не очень настроен — только из вежливости.

— Да я поем и уеду, — сказал Коршунов.

— Ну тогда будь, легат! — Аптус сдавил Алексею предплечье и отправился контролировать учения.

А Коршунов пошел искать повара.

— Ты езжай, — сказал Алексею Скулди после обеда. — А мы с братьями еще немного задержимся. Надо.

Коршунов кивнул. Раз надо, значит надо.

— И еще совет, — произнес Скулди, глядя Коршунову прямо в глаза. — Ты бы взял у Аптуса пол-алы в сопровождение. Негоже это, когда легат сам-три по дорогам ездит.

— Что-то чуешь? — насторожился Коршунов.

Скулди сделал неопределенный жест.

— Не буду я эскорт брать, — сказал Коршунов. — У Аптуса и так конницы мало. Лучше пойду раздобуду кентурионовский шлем. Так поскромнее выйдет.

Скулди кивнул, стукнул себя кулаком в нагрудник (по римскому обычаю) и вышел вон.