Эркюль Пуаро

Должен сказать, что эти новые обстоятельства порядком взволновали меня. Потребовалось время, пока я полностью осмыслил их. Я всегда сначала должен подумать...

Спенс снова кивнул. Он ясно себе представлял, как Роули медленно обдумывает вопрос, снова и снова ворочая его в уме.

– Сначала я решил, что мне лучше посвятить в это дело своего дядю – того, который адвокат.

– Мистера Джереми Клоуда?

– Да, поэтому я отправился к нему. Где-то в самом начале девятого.

Они еще обедали, и я пошел в кабинет Джереми, чтобы подождать его. И все обдумывал это дело...

– Да?

– ...И пришел к заключению, что сам должен кое-что сделать, прежде чем посвящать его в дело. Адвокаты, инспектор, все одинаковы, я убедился. Очень медлительны, очень осторожны и должны быть абсолютно уверены в фактах, прежде чем сделают хотя бы шаг. Информация, которую я имел, получена неофициальным путем, и я побоялся, что Джереми, наверное, будет долго все выяснять, прежде чем начнет действовать.

Я решил, что лучше пойти в «Олень» и самому встретиться с этим парнем.

– Так вы и сделали?

– Да. Я сразу пошел обратно в «Олень»...

– В котором часу это было?

Роули помедлил.

– Дайте подумать... Я пришел к дому дяди минут в двадцать девятого или около этого... могу ошибаться на пять минут... А в гостиницу – после половины девятого... Ну, точно не могу сказать.

.. может, без двадцати девять...

– Итак, мистер Клоуд?..

– Я знал, где он находится: Беа называла номер комнаты. Потому я сразу поднялся на второй этаж и постучал в дверь, тот сказал «Войдите», и я вошел.

Роули помолчал."

"– Не думаю, чтоб я хорошо справился с этим делом. Когда я шел туда, я думал, что нахожусь на высоте положения. Но этот парень был довольно-таки умен. Я не сумел выудить из него ничего определенного.

Думал, что он испугается, когда я сказал, что он занимается шантажом, но мое замечание, казалось, лишь позабавило его. Он спросил меня, этот нахал, не собираюсь ли я сам участвовать в сделке. «Вам не удастся вести вашу грязную игру со мной, – сказал я. – Мне-то нечего скрывать». А он нагло ответил, что у него есть кое-что на продажу, так не хочу ли я стать покупателем? «Что вы имеете в виду?» – спросил я.