Лавка редкостей, или Наташа, ты попала!

Шкодники застыли на месте, лихорадочно меся воздух крыльями. Вместе с ними замерли все вокруг.

— Мы хотели показать! Смотри, какая огромная! — хором выкрикнули сорванцы.

Мельком оценив драконий улов, я моментально сообразила, как спасти ситуацию. Развернувшись к хозяину рыбного прилавка, я широко улыбнулась и достала кошель.

— Нечего так кричать. Они для меня искали лучший товар. Ваш им понравился. Сколько? — спросила я, недальновидно побренчав медью.

Торговец прищурил глаз, окинул меня оценивающим взглядом, горделиво приосанился и ляпнул:

— Полсолера.

У Марты прямо челюсть отвисла. Я хмыкнула. Ага, значит, втридорога хочет спихнуть. Только не на ту напал!

— Не пойдет. Ребята, несите рыбу на место, — по-деловому распорядилась я.

Братцы застыли в нерешительности, разрываясь от противоречивых чувств. Терять добычу им вовсе не хотелось. Ослушаться меня они тоже не решались.

— Живо кладите на место! — повторила я. — Я куплю себе рыбу, но не здесь. Здесь дурно пахнет!

— Чего это дурно? — тут же взвился торговец.

— Напраслину? — я не на шутку разозлилась. — А как по-вашему пахнет обман? Розами?

Дракоши переглянулись, разжали когти и плюхнули рыбину обратно на прилавок.

— Фу! — протянул брезгливо Хрусь. — Разит.

— Смердит! — согласился с ним Кусь.

Марта хихикнула. Соседи горе-барыги захмыкали в усы.

Кто-то тронул меня за плечо. И я увидела другого торговца.

— Мадемуазель, — позвал он. — Посмотрите мой товар.

Он закатил глаза, выражая полнейший восторг.

— Розами? — не сдержалась я от колкости. Только мужчина ничуть не обиделся.

— Отчего же розами. Рыбой, как и положено.

— Если не розами, — рассмеялась Марта, — то я, пожалуй, тоже возьму.

* * *Рыбу нам запаковали в плотную бумагу, сверху тщательно перевязали бечевой. Нести улов вызвали дракончики. Каждому из них мы вручили по небольшой рыбине. Братцы летели гордые собой и жутко важные.

— Помогаем! — вещал на всю улицу Кусь.

— Стараемся! Несем! — поддерживал его Хрусь. — Без нас никуда.

— Совсем никуда. Без нас не справятся.

Мы с Мартой тихонько посмеивались.

Я с трудом тащила неподъемную корзину и всерьез мечтала о сумке на колесиках. Уже на подходе к Тихому уголку мне вдруг осенило. Мысль была такой гениальной, что от восторга я едва не подпрыгнула.

— Что с тобой? — встревоженно спросила Марта.