Куда заводит страсть

– О Боже, как ты можешь понять это? Ты слишком невинна для этого. Я не должен был прикасаться к тебе, Рози.

Когда поток его слов постепенно превратился в горький тихий шепот, ночь уже остывала, перетекая в глубокий лавандовый свет, предвещавший утро.

Розали все так же неподвижно лежала в объятиях Рэнда, прижавшись к его сильной мускулистой груди.

– Только ты один помнишь это, – шептала она. – Большинство людей не думают о прошлом, их не заботит то, что когда-то было, но чего уже давно нет. Мне все равно, чем было наполнено твое прошлое.

Видишь, я все еще здесь, я не ушла, я знаю, что ты в силах пережить все это. Теперь ничто не имеет значения. Если я могу так легко тебя простить, то разве ты сам не вправе простить себя?

Несколько долгих минут Рэнд оставался неподвижен, и она чувствовала, что он смотрит на портрет Элен. Потом он взял Розали на руки и вышел из комнаты. Пройдя по коридору, он поднялся по лестнице в спальню Розали и бережно опустил ее на постель. Посмотрев на нее долгим внимательным взглядом, словно запоминая каждую черту ее лица, чуть утомленного бессонной ночью, он поднял Хрупкую руку Розали и поднес к своим губам.

* * *"

"Был уже полдень, когда Розали проснулась, разбуженная громкими резкими звуками деревенского колокола. Она зарылась головой в подушку, но потом со вздохом поднялась, сощурившись от яркого солнечного света.

Судя по всему, в деревне что-то случилось.

Зевнув, Розали подошла к окну.

Вдалеке, там, где виднелись очертания домов, синее горячее небо было подернуто тусклой дымкой. Что это?

Редеющие облака? А может, дым? Нахмурившись, Розали быстро вышла из комнаты.

– Мирель, – позвала она, спускаясь по лестнице, но никто не ответил.

Внизу царила непонятная суматоха. Люди торопливо вбегали через главный вход, дверной молоток каждый раз громко стучал, когда дверь распахивалась настежь, отовсюду слышались тревожные голоса.

На повороте лестницы Розали увидела Мирель.

– Что случилось? – нетерпеливо спросила она. – Я слышала, в деревне звонил колокол…

– Мадемуазель, там пожар, уже сгорело несколько домов, огонь приближается к церкви… Они просят помощи.

Розали вдруг похолодела от внезапного страшного предчувствия.

– Что можно сделать с огнем в такую жару? – растерянно спросила она, ища глазами Рэнда.