Криптум

И я бы предпочла некоторую долю оптимизма.

Это заставило меня замолчать на некоторое время, но мысли по-прежнему метались.

Первый член Совета и Воин-Служитель внимательно смотрели на меня. Слава Далекого Рассвета наклонилась к члену Совета и сказала:

– Я не могу управлять «фалько». Нашим перемещением, судя по всему, управляет его анцилла.

– Анцилла Звездорожденного?

– Если ты дашь команду, то я попытаюсь подавить его, – сказала Воин-Служитель.

– Как? Мы тут едва можем двигаться.

– Меня готовили…

– Идиотка! – взвыл член Совета, его страх наконец прорвался наружу.

Мы оба были потрясены тем, что такой просвещенный Предтеча первой формы использует слово древних строителей, которым они ставили на место низшие расы. – В нем отпечаток Дидакта! Ему десять тысяч лет в сравнении с нашими двадцатью!"

"Она отодвинулась на несколько сантиметров и внимательно оглядела меня из-под козырька шлема.

– Я этого не знала.

Ореолы приближались. При текущей скорости наша капсула могла приблизиться к ним через полчаса, если, конечно, моя анцилла понимала, что говорит.

К тому же здесь поблизости и в самом деле был портал.

Диаметр каждого Ореола составлял около тридцати тысяч километров – тонкая лента, связанная в идеальный круг, его наружная поверхность детализировалась по мере нашего приближения и по мере того, как солнечный свет ложился под бо́льшим углом и создавал более длинные тени. Ближайшая лента с внутренней стороны имела странную пятнистую поверхность, отчасти зеленую, отчасти голубую, но в основном голубовато-серебряную.

А кроме того, я теперь различал волны жесткого света, распространяющегося по внутренней поверхности, иногда выкидывающей стройные стрелы в направлении оси, а потом возвращающей их, словно она пыталась безуспешно вытащить спицы огромного колеса.

Каков бы ни был его высокий статус, Нищенствующий Уклон все еще не может контролировать все Ореолы. Вот этот Ореол сопротивляется команде «огонь».

– Что сделает Библиотекарь с собственным порталом? – спросил я.

– Им пользуется не только она, – ответила моя анцилла. – Портал может быть расширен для перемещения больших конструкций.

– Ореолы?

– Ореолы и труды Создательницы – это все части одного контракта. Создательница использует портал для связи с многочисленными планетами, где она собирает свои образцы.

– Вроде Эрде-Тайрин.

– Судя по моему последнему апгрейду, порталов, выходящих на Эрде-Тайрин, более не существует.