Крепкий орешек

Судьи не доверяют женщинам, которые в последнюю минуту пытаются изменить свое решение."

"Маргерит побледнела, осознав, что этот мерзавец абсолютно прав. Даже подав на него в суд за изнасилование, она едва ли сможет внятно объяснить, зачем ей понадобилось уединяться с Карни на яхте.

Словно читая ее мысли, он торжествующе обнял ее и прижал к переборке.

— Ну соглашайтесь же, Маргерит, не будьте дурочкой! — пробормотал он.

Пальцы его торопливо развязывали тесемки ее платья, и, хотя Карни изрядно выпил, он все еще контролировал себя и был слишком силен.

— Ах ты, чертова кошка! — чертыхнулся Карни, когда она оцарапала его лицо ногтями.

Зашипев от боли, он на мгновение отпустил ее, и Маргерит метнулась к открытой двери, почти вслепую отыскивая дорогу. Сердце ее было готово выпрыгнуть из груди, а дыхание сбилось. На палубе она налетела на кого-то, в ужасе попыталась вырваться, но железные пальцы стиснули ее плечо.

— Маргерит! Черт побери, что здесь происходит?!

— Джастин? — изумилась она, отказываясь верить своим глазам.

Услышав, как по лестнице, тяжело дыша, спотыкаясь и падая, взбирается Карни, Маргерит невольно спряталась за Джастина.

Он заметил ее страх и вполголоса поинтересовался:

— Что случилось? Этот поистаскавшийся плейбой приставал к тебе?

— Он сказал, что хочет обсудить со мной возможный контракт, — чувствуя себя растоптанной и униженной, прошептала она и, схватив Джастина за руку, взмолилась: — Пожалуйста, уйдем отсюда поскорее!

На палубе появился Карни с побагровевшим от злобы и выпитого вина лицом.

— Где ты, сучка? А это еще кто такой, черт побери?! — Он изумленно уставился на Джастина.

— Я друг Маргерит, — невозмутимо сообщил Джастин. — Маргерит, поблагодари хозяина за гостеприимство, и пойдем. Нам пора домой.

На мгновение ей показалось, что Карни набросится на Джастина с кулаками, но, оценив рост и физическую крепость соперника, хозяин яхты процедил сквозь зубы:

— Забирай себе эту фригидную сучку.

Пока они возвращались на берег, мозг Маргерит неотвязно сверлили слова, брошенные напоследок Карни. Сколько усилий ей пришлось приложить, чтобы заставить себя забыть обо всем пережитом и отгородиться от новых опасностей, и все насмарку!

Катер остановился, покачиваясь на волнах, И Маргерит, вздрогнув, вернулась к реальности.