Коварный искуситель

Женщины промолчали: у них мало что осталось – почти все имущество было брошено после Метвена.

– Но до Мори, должно быть, больше шестидесяти миль! – воскликнула Кристина. – Мой сын не сможет столько пройти.

– Мы постараемся найти лошадей как можно скорее. А до тех пор будем по очереди нести маленького графа на руках, – пообещал Лахлан.

Он все продумал, мрачно подумала Белла. Хоть бы нашелся какой-нибудь довод, чтобы убедить его не покидать замок!

Ее внимание вдруг привлек мужчина лет сорока: настоящий гигант с огромными ручищами, – который нес на могучих плечах два огромных мешка.

Белла улучила минутку и вклинилась в обсуждение плана действий, спросив у Найджела:

– А что это они таскают?

– Кузнец с сыновьями переносит зерно в большой зал: мы готовимся к осаде.

Большой зал, догадалась Белла, не загорится сразу, если через стену перебросят зажженную паклю, потому что выложен из камня.

Осознание, какая беда с ними приключилась, тяжело легло ей на сердце.

Лахлан вроде бы пытался их приободрить: очень любезно с его стороны. Только почему так кольнуло в сердце, когда он повел женщин прочь из зала? Белла смотрела им вслед и чувствовала себя одинокой и брошенной.

– Вы же знаете, что они его не интересуют, – услышала она за спиной и, обернувшись, увидела Уильяма.

Она и не заметила, как он подошел, щеки ее вспыхнули, и Белла попыталась изобразить непонимание:

– Вы о чем?

Уильям разгадал ее хитрость и улыбнулся.

– Макруайри. С этими дамами он может не напрягаться: они для него неопасны.

«А я?»

Уильям рассмеялся, угадав ее мысль.

– Вы не ошиблись, вас он избегает намеренно.

Смутившись, Белла попыталась его разубедить: нельзя, чтобы он думал о ней бог знает что.

– Мне-то что? Вряд ли такой мужчина, как Макруайри, может заинтересовать леди.

Вот бы ей самой не забывать об этом… Белле стало совестно: нельзя быть такой высокомерной, – хотя, по сути, она не погрешила против истины. Незаконнорожденный, черствый солдат-наемник с дурной репутацией никак не может рассчитывать на внимание знатной дамы, даже если он не такой уж безнадежный, как она полагала вначале.

Уильям нахмурился.