Королевство плоти и огня

Не знаю, изменит ли что-то обручальное кольцо или брачный отпечаток, если ничего не изменило то, что я сражалась и убивала за народ Атлантии.

И Кастил… он должен это знать. Он всегда это знал.

* * *Я сидела с закрытыми глазами в теплой мыльной воде, обхватив ноги руками и прижав колени к груди. Вспоминала теплый песок под ногами и вес маминой и папиной рук в моей. Вспоминала беззаботную улыбку убежавшего вперед Йена, смех мамы и то, как отец смотрел на нее, словно…

Словно он не слышал ничего прекраснее ее смеха.

Уголки моих губ поползли вверх.

Дверь ванной комнаты негромко щелкнула, и я открыла глаза. К аромату лимонного мыла добавились запахи насыщенных специй и свежей хвои. Кастил опустился на колени рядом со мной. Его волосы были влажными, а одежда – чистой, не перепачканной кровью.

– Привет, – тихо сказал Кастил, окинув взглядом мое лицо и задержавшись на синяке, который я получила в бою.

– Привет, – прошептала я.

Уголок его губ изогнулся вверх, и у меня потеплели щеки. Я прочистила горло.

– Все хорошо? С солдатом?

Он кивнул.

– Он уже на пути в Беломостье.

Кастил взял пряди моих мокрых волос и перекинул через плечо, обнажив отметину от укуса на шее.

– Я должен тебя поблагодарить.

Я крепче сжала ноги.

– За что?

– Ты весь день лечила тех, кого могла, и облегчала боль тем, кого исцелить не могла. – Янтарные глаза заглянули в мои. – Спасибо.

Я сглотнула.

– Я просто делала что могла, что сделал бы любой с моими способностями. – По крайней мере, я на это надеюсь. – Некоторые не позволили к ним прикоснуться.

Его пальцы скользили по моей мокрой спине.

– Эти некоторые – идиоты.

– Это твой народ.

– Наш народ, – мягко поправил он.

Дыхание перехватило. До меня дошло, что они и мой народ тоже, нравится им это или нет. Я ощутила укол паники и тревоги.

– Мне… мне жаль Элайджу и всех остальных. Он мне нравился, а Магда была такой милой. Они… они были твоими друзьями.

Он опустил ресницы и резко выдохнул.

– Я знал Элайджу, когда он был еще мальчиком, как ни странно это звучит, поскольку я выгляжу моложе его. Он сознавал риск, и я знаю, что он дал отпор.