Король уныния

Мы со Слоан оба были у меня дома, но чтобы выглядеть более презентабельно, принимали звонок в разных комнатах. Я был в библиотеке, она — в гостиной.

Пять лиц смотрели на меня с экрана, пока я объяснял свой бизнес-план, усилия по восстановлению после пожара и шумный успех открытия. Единственное, о чем я им не рассказал, — это о поджоге при пожаре. Алекс поклялся мне хранить тайну, и это вызвало бы больше вопросов, чем дало ответов, особенно после того, как он сказал мне, что нашел вредителя, но не может раскрыть его личность в данный момент.

Все, что он сказал, — это то, что они связаны с группой наемников, которая нацелилась на некоторых представителей деловых кругов по конфиденциальным причинам.

Часть меня хотела узнать подробности, чтобы отомстить человеку, который причинил столько бед, но большая часть была рада оставить огонь в прошлом и позволить профессионалам разобраться с ним.

Главное правило жизни: не ищи проблем больше, чем у тебя уже есть.

После того как я закончил свою речь, Мариана заговорила первой.

— Прежде чем мы приступим к оценке, было бы упущением не признать предвзятость некоторых членов комиссии.

Председатель совета директоров Castillo Group была миниатюрной и крепкой, с блестящими черными волосами и властным взглядом. Я ей никогда не нравился; она считала, что мое поведение плохо отражается на компании, и, хотя она не совсем ошибалась, я не собирался позволять ей управлять этим заседанием или клеветать на Слоан.

Очевидно, она говорила именно о ней: Мариана смотрела прямо на квадрат Слоан на экране. К ее чести, Слоан и глазом не моргнула от такого пристального внимания, но я был менее снисходителен."

"— Полагаю, вы имеете в виду мои отношения со Слоан. Если так, то это не проблема, — холодно сказал я. — Если бы это было действительно проблемой, вы или другой член комитета должны были бы заранее высказать свои опасения.

Мариана одарила меня тонкой улыбкой.

— Я никого ни в чем не обвиняю, — сказала она, ее тон совпал с моим. — Я просто напоминаю всем присутствующим, что вы двое, по сути, встречаетесь, и все, что скажет мисс Кенсингтон, будет зависеть от этих отношений.

— Вы правы. — Слоан вмешалась прежде, чем кто-либо успел ответить. Ее глаза сверкнули, и я спрятал внезапную улыбку. Мариана вот-вот получит по заднице. — То, что я скажу, будет зависеть от наших отношений.