Колечко с бирюзой

— Привет! — Он тоже ее заметил. — Сегодня вы у нас ранняя пташка! Какие же заботы подняли вас ни свет ни заря?

— Я еще вчера сказала, что еду за билетами. Кроме того, надо ж вам обед приготовить.

— Обед — святое дело!

Наташа проследила, как он ловко и аккуратно процедил молоко, разлил его по банкам и поставил в холодильник. Оставшееся в ведре молоко вылил в две большие фаянсовые кружки, одну пододвинул к ней:

— Выпейте молочка на дорожку.

Наташа, чистившая в этот момент картошку, отвела его руку:

— Не сейчас, я завтракаю позже.

Егор пожал плечами и залпом выпил молоко. Отставил кружку и, оседлав табурет, пристроился рядом со столом.

— Гляжу я на вас и удивляюсь: интересная женщина, а не замужем. Неужели не было претендентов на вашу руку и сердце?"

"Наташа с размаху бросила картофелину в тазик с водой, капли воды брызнули ему в лицо. Егор вытерся носовым платком:

— Можете не отвечать! Но то, что у вас скверный характер, очевидно. И я связываю это только с отсутствием мужчины в вашей жизни.

— К вашему сведению, я была замужем, но он умер и очень давно.

— И с тех пор никто не предлагал вам выйти замуж?

— Почему же? Предлагали…

Наташа принялась нарезать мясо для жаркого, но Егор отобрал у нее нож.

— Давайте помогу, а то на автобус не успеете. А почему, — он поднял голову и посмотрел на Наташу, — вы меня не попросили свозить вас в Краснодар?

— Спасибо, я лучше на автобусе.

— Ну что ж, никому не возбраняется отстаивать свою независимость. — Егор поднялся со стула. — Пойду провожу Зорьку в стадо.

 — Он подошел к двери, остановился на пороге и вновь повернулся к Наташе. — Все равно не поверю, чтобы молодая красивая женщина много лет обходилась без мужчины. Сознайтесь, ведь у вас есть любовник, и не один? На зарплату машинистки сейчас не проживешь, тем более в отпуск не съездишь.

— С чего вы взяли, что я машинистка?

— А разве не так? Я же не глухой, пока отличаю стук пишущей машинки от стука дятла, например!

— Выходит, так!

Наташа чуть не расхохоталась. Знаток человеческих душ, черт бы его побрал!

Сквозь открытую дверь она видела, как Егор проводил корову в стадо, вернулся в дом, а через некоторое время в одних шортах, с полотенцем на шее отправился купаться.

Наташа вздохнула: хотя бы раз, из вежливости, пригласил ее с собой. Упрямый, любопытный, грубый, бесцеремонный негодяй!.. «Остановись!» — приказала она себе. Вчера он спас тебя, и поэтому многое придется простить. Она вспомнила, как властно и решительно он поцеловал ее у стойки.