Колечко с бирюзой

Я еще позавчера видел, как ты здесь купалась. Тебя ведь Наташей зовут?

— Наташей, — подтвердила она улыбнувшись, и только тут заметила рялом с парнем рыбачий салок с копошившимися в нем здоровенными усатыми чудовищами. — Неужто раки? — Присев на корточки, она с любопытством разглядывала впервые увиденных живых раков.

— Ты когда-нибудь их пробовала? — полюбопытствовал Виталий.

— Нет, не получилось как-то…

— Сегодня вечером мы с Сергеичем, твоим хозяином, непременно их под пивко разыграем.

— Спасибо. — Наташа оглядела с ног до головы своего нового знакомого. — Выходит, ты сосед Руслановых? А сам чем занимаешься, кроме ловли раков, если не секрет?

Парень смутился, пожал плечами, но ответил:

— После школы закончил техникум горный, армию отслужил в десантных войсках, а теперь вот у брата живу, ему по дому помогаю… Он у меня, видишь ли, батюшка…

— Ничего не пойму, брат и батюшка одновременно, что это значит?

— То и значит, — удивился ее недогадливости Виталий, — он у меня настоятель в храме…

— Так ты из поповичей?

— Нет, я из Калашниковых, — поправил ее паренек, — так ты идешь? А то я тоже через вашу калитку хожу, так мне ближе!

Глава 2

Во дворе их встретила Надежда Васильевна, обычно сдержанная и спокойная, на этот раз донельзя озабоченная и встревоженная.

— Ума не приложу, что делать, Наташенька! Только что зять звонил. Татьяне через неделю срок подходит рожать, а его опять черти в командировку уносят!

— Успокойтесь, пожалуйста! — Наташа взяла женщину за руку и увлекла за собой на летнюю кухню, где они обычно завтракали.

— Что ж вашему зятю никак нельзя свои дела отложить? — спросила ее Наташа, разливая по чашкам чай и подвигая одну из чашек хозяйке.

"— То-то и оно! — махнула та рукой. — У этих коммерсантов все не как у людей: на первом месте бизнес, а также на втором и на третьем. Семья же, как Степан Сергеич говорит, даже в призовую тройку не входит! Хорошо еще, что мы под боком. А то загнулась бы наша Танька, как пить дать, в своих хоромах да за забором высотой чуть ли не с Кремлевскую стену.