\

Кольцо зашипело, раскаляясь, Дамблдор заорал, камень в кольце треснул и наружу просочился слабый черный дымок, тут же бесследно рассеиваясь.

— Ой! — испугался Аберкромби. — Кажется, я вам артефакт того… разрядил. А нефиг было электричеством стрелять!

Дамблдор легко стянул с пальца испорченное кольцо и гневно зыркнул на застывшего Аберкромби.

— Понял. Чаевых не будет, — попятился тот.

— Ты… ты… — дар речи вернулся к Дамблдору секунд через десять. — Что это было?! Ты какое заклинание использовал, мерзавец?!

— Личного изобретения, — пробормотал Гектор.

— Гектор, лучше бы вам исчезнуть, — тихо посоветовал Снейп. — Такое ощущение, что у нашего Светлейшего сейчас неконтролируемый выброс магии случится.

Дамблдор медленно наливался багрянцем. Аберкромби понаблюдал за ним еще секунд пять, а потом лихо обернулся комариком и вылетел в окно.

— Северус!!! — заорал директор.

— Мерлин! Ко мне-то какие претензии? — парировал Снейп, наколдовал темпус и тут же поспешил ретироваться к двери:

— Через пять минут обед.

Он догадывался, что случилось с крестражем. Учитывая, что Том Риддл был жив и здоров, тот попросту прекратил свое существование. Только директору этого было не объяснить.

***

Мистер Трэверс с любовью протер и без того чистый письменный прибор влажной салфеткой и посмотрел на наручные механические часы. До начала обеда оставалось двадцать две минуты. В это время за дверью послышались голоса.

— Барти, я вполне справлюсь и сам! Подожди на улице!

— Ты уверен? Том, я волнуюсь, это же твои юридические документы. Легализация. А вдруг что-то пойдет не так? Ну… ты понимаешь…

— Уж поверь, в этом я разбираюсь получше тебя. Несмотря на полвека разницы. Бюрократическая машина никогда не меняется.

Мистер Треверс одобрительно кивнул, выражая свое согласие с таким разумным мнением и немного подождал.

Через минуту раздался стук в дверь, после чего в кабинет зашел скромно, но опрятно одетый юноша с волнистой старомодной челкой надо лбом. Впрочем, прическа ему шла, как и белая рубашка, и простые, но стильные черные брюки. Молодой человек вообще производил на редкость приятное впечатление в отличие от тех ужасных подростков, которые делали татуировки, красили волос и носили кольца в носу. Мистер Трэверс даже улыбнулся посетителю уголками губ.

— Добрый день.