\

Дамблдор и Снейп пару секунд таращились на захлопнувшуюся за взявшим самоотвод героем дверь, после чего Снейп практично заметил:

— Действительно, что это мы тут как в тюремной камере заперлись? — и повел палочкой, распахивая окна.

В комнату ворвался поток свежего воздуха, солнечные лучи, звуки шумящего вдалеке леса и птичьего щебета.

— Северус, — слабо выговорил Дамблдор. — Если Гарри откажется, это конец. Надо заставить его согласиться. Нет, надо просто вынудить его действовать! Зачем я вообще тебя послушал?! Поймали бы пару первокурсников, заперли, организовали их спасение силами героя.

— Вы уже организовали таким образом спасение Джиневры Уизли, и к чему это привело? — напомнил Снейп.

— Это была фатальная ошибка. Невероятное стечение обстоятельств. Просто случайность. Надо придумать план и действовать наверняка. Послушай, а что если…"

"— Без меня! — поднял руки Снейп. — У меня свадьба. Сириус и Рита с меня голову снимут, если я что-то испорчу, да и вам прилетит.

— У меня рука отсыхает! — рявкнул Дамблдор, приподнимаясь из кресла и показывая почерневшую кисть. — Кольцо не снимается!

Тут возле окна что-то загремело, и из-за шторы вышел Гектор Аберкромби.

— Срочная доставка! Альбус Персиваль Вульфрик Брайен Дамблдор, вам пакет! — громогласно провозгласил он и скромно добавил: — Из редакции «Пророка».

Дамблдор плюхнулся обратно, хватаясь за сердце, а Северус закашлялся:

— Гм-гхм! Гектор? Как вы сюда попали?

— Рита научила, — гордо ответил Снейпу Аберкромби.

— И какая у вас ипостась? — заинтересовался тот.

— Комариная, — со скрытым торжеством ответил новоиспеченый анимаг. — Не дадите чаевых, прилечу ночью и выпью у вас всю кровь. Или буду звенеть над ухом до утра. Меня-то никакие заклинания тишины не возьмут!

Он подошел к директорскому столу и плюхнул на столешницу конверт:

— Так будут чаевые?

— Чай…эмммм… могу предложить с бергамотом, — забормотал Дамблдор.

— Чего это с ним? — удивился Гектор. — Дышит странно. И цвет лица ненормальный. Ой, и рука ссыхается. А колечко красивое! Дадите поглядеть?

Он цапнул Дамблдора за палец, вскрикнул, отдергивая руку, разозлился, вытащил палочку, наставил ее на кольцо и что-то пробормотал.