\

— Поппи, вы уверены, что потеря памяти необратима? Может быть, подобрать особые зелья, и тогда…

— Нет, Альбус, исключено. Над детьми поработал мастер своего дела.

— У меня ни единой улики, понимаете! Их показания — это единственное, на основании чего мы сможем привлечь этого золоченого гада! Я абсолютно уверен, что философский камень выкрал он, но уверенность не является аргументом для суда. Локхард даже на заседание не явится, и ему это сойдет с рук!

— А ваш артефакт?

— С того момента, как дети вошли в комнату с зеркалом Еиналеж, я не видел ничего.

Сплошной туман. Видимо, какие-то особые чары. И попасть внутрь оказалось затруднительно. Когда я прибыл на место, Гилдерой уже исчез. Поппи, вы понимаете, что это означает?!

В голосе директора звучало отчаяние.

— Понимаю, Альбус, — вздохнула Поппи. — Может, попросить у Николаса…

— Не выйдет. Он не выходит на связь. Камень был подарком мне на столетие, я оставил его на крайний случай. Мордред, что за невезение! — директор по-старчески закряхтел.

— Это такой удар!

— Понимаю, Альбус. Попробуйте найти на черном рынке настойку эхинацеи с пыльцой радужных фей. Это не эликсир молодости, конечно, но все же прилично продлевает срок жизни.

— Эх, Поппи-Поппи, ты еще такая девочка… Какая настойка! У меня похитили философский камень! Что же теперь делать?

Заскрипел стул, по полу зашаркали тяжелые шаги. Гаррет притворился спящим, подглядывая сквозь ресницы. Заглянувший за ширму Дамблдор показался ему изможденным и усталым, словно его постигла тяжелая утрата.

А потом Гаррет спохватился — о чем это директор говорил с мадам Помфри? О философском камне? Невилл написал записку, и они собирались пойти за ним ночью. Но вот что было дальше, Гаррет совершенно не мог припомнить. Что же это получается, Гилдерой Локхард украл у директора камень? Локхард, а вовсе не Снейп?! Ну и дела! И как теперь вылечить родителей Невилла?

Барти Крауч, похоже, сошел с ума. Ничем иным объяснить его поведение Северус не мог. Впрочем, в последнее время все вокруг словно помешались.

Порой казалось, что Земля начала вращаться в обратную сторону. Поттер нашел тайную Комнату. Регулус Блэк оказался жив. Дамблдора, интригана из интриганов, обворовал золоченый павлин. А теперь вот Барти рассорился с Нарциссой, сбежал из Малфой-менора, пожертвовал фамильному алтарю окончательно спятившего отца и в категоричной форме потребовал у Снейпа его участия в каком-то древнем ритуале. Дескать, понадобится сила их меток.