\

Зато Ирма Пинс сердито шипела на непривычно мрачного Дамблдора, потрясая перед ним газетой, Флитвик хмурился, а Макгонагал выглядела не на шутку растерянной. Она тоже знала?

Гаррет вернул Дафне газету и допил тыквенный сок. Интересно, Дамблдор уволит Люпина сразу, опасаясь неминуемых расследований, или опять заведет шарманку про «второй шанс»?

Тут двери в Большой зал резко распахнулись, и Гаррет вытаращил глаза от изумления. Да и не он один. Дети словно по команде прекратили жевать и потрясенно уставились на худого жилистого незнакомца, а над столом преподавателей нависла зловещая тишина.

Первым опомнился Дамблдор, что неудивительно. Все же величайший волшебник и бла-бла-бла, ему по статусу положено остро реагировать на потенциально опасные явления. Директор поднялся, стряхнув палочку в руку и без обычной приветливости весьма весомо произнес:

— Добрый день! Мы не ждали гостей. Вы по какому поводу?

— По поводу преподавания ЗОТИ, — со скрытой насмешкой сообщил мужчина смутно знакомым голосом и, чеканя шаг, зашагал через зал.

На нем были черные обтягивающие штаны, высокие черные берцы на толстой подошве, черный свитер с воротом под горло и черный кожаный плащ. Вот прямо эталон плохого парня или какого-нибудь дерзкого, но ранимого вампира. Особенно впечатляла прическа, на которую уставились все без исключения: недлинные пряди на макушке и темени торчали торчком, рассыпаясь в художественном беспорядке, а высоко выбритые виски и затылок украшали причудливые магические татуировки, частично заползавшие на лицо.

— Ого! — ахнул он и посмотрел на Снейпа.

Снейп сидел с отвисшей челюстью. Тоже узнал.

— Я тут прочитал в газете, что мое место временно занято, но кандидатура учителя на замену меня абсолютно не устроила. Так что я договорился с целителями Мунго и восстановительное лечение продолжу без отрыва от основной деятельности.

Дамблдор несолидно открыл рот и рухнул на свой трон.

— Квиринус?

— Он самый.

— Но что же с вами случилось? — воскликнула профессор Макгонагал. — Куда вы пропали? Мы вас искали!

— Плохо искали, — ухмыльнулся Квирелл. — Секретарь главврача отправила официальное уведомление на адрес Хогвардса в тот же день, как я поступил на лечение.

— Альбус? — привстал со своего места Филиус Флитвик. — Почему вы нас не уведомили?

— Боюсь, письмо затерялось в пути.