\

— Я полчасика полежу, и все пройдет. Особенно, если профессор Снейп поделится тем зельем, про которое вы сказали, он лучше всех зелья варит! И директор не хотел ничего плохого, он старается для общего блага. Даже когда приходится идти на жертвы. Надо же было убедиться в том, что я ни в чем не виноват и авады кидал только в крыс.

— Гарри, тебя никто и не обвиняет, — мгновенно вмешался Скримжер.

— Тогда можно мне пойти в спальню? Пожалуйста! — взмолился Гаррет.

— Иди-иди, конечно! Я пришлю зелье, — сумел вставить свое слово Дамблдор.

У директора складывалось ощущение, что жизнь как-то слишком уж ускорила свой темп. Он решительно не успевал вовремя реагировать на стремительно развивающиеся события.

— Что ж, и нам пора, — заявила Рита. — Министр Фадж — занятой человек, у меня тоже дела, надо материал подготовить. Директор, спускаться с башни очень утомительно, можно воспользоваться каминной сетью и переместить героя сразу в комнаты его декана? Заодно и зелье попросим. Министр, приятно было повидаться, новая шляпа вам исключительно к лицу.

Фадж польщенно заулыбался, а Рита зачерпнула пороха и властной рукой задвинула Гаррета в камин, четко назвав пункт назначения.

На ковер они вывалились вдвоем, перепачкавшись в саже. Голова у Гаррета кружилась. Он оступился, запутался в ногах, и Рита придержала его за воротник.

— Северус! — требовательно позвала она. — Срочно укрепляющее зелье ребенку! Совсем довели мальчика эти интриганы! Гаррет, посмотри на меня.

— Я сразу отвернулся, — признался Гаррет. — Но болит.

— Потому что наш директор тот еще халтурщик, — ворчливо заметил Снейп, выходя из лаборатории. — Поттер, вам повезло, что Монтегю догадался прислать патронуса."

"— Тебе повезло, что я была в министерстве, дорогой! — заявила Рита, и Гаррет со смесью ужаса и восхищения увидел, как она походя легко поцеловала Снейпа в губы. А тот и не думал морщиться или как-то еще выражать свое негодование.

— Что вы уставились, Поттер? У нас с мисс Скиттер на днях помолвка. Вот ваше зелье, пейте и марш в спальню. Горячий душ и не меньше часа спокойного отдыха в кровати. Вы поняли — в кровати, а не беготни перед зеркалом! Бал откроют не раньше десяти вечера.

— А… — у Гаррета открылся рот.

— Все завтра! — отрезал Снейп.

— Пользуясь случаем, приглашаем тебя на каникулах в гости, — улыбнулась Рита. — Познакомим с крестным, он уже способен на конструктивную беседу.