\

— Я буду освещать это торжественное событие! Директор, мистер Скримжер, это правда, что истинный предатель Поттеров и тайный Пожиратель Смерти Питер Петигрю был разоблачен и остановлен не сотрудниками аврората, а простыми школьниками во главе с Гарретом Поттером?

Директор икнул.

— Не совсем, — вскинул голову Гаррет. — Остановил Питера мистер Скримжер, у него ступефаи шикарно получаются, рррраз — и готово, без него мы бы еще мучились. Но разоблачили мы, это так! И очень благодарны аврорату за своевременную помощь, а нашему замечательному министру за то, что он так вовремя отреагировал! — и Гаррет как можно шире улыбнулся сперва Фаджу, а потом и Скримжеру, застывшему соляным столбом на фоне оконной шторы.

— Ох, Гаррет, это так благородно! Ты все продолжаешь светлое дело борьбы со злом! Сначала Волдеморт, теперь Пожиратели! Браво! Министр?

Министр Фадж снял котелок, вытащил откуда-то красивый пергамент с печатями и натянуто улыбнулся:

— Гарри, ты — настоящий герой. Это грамота за проявленное мужество. А в ближайшее время я буду ходатайствовать перед Визенгамотом о вручении тебе Ордена Мерлина первой степени.

Думаю, как председатель Визенгамота, директор Дамблдор поддержит эту инициативу. Правда, Альбус?

Дамблдору ничего не оставалось, кроме как кивнуть.

— Гарри, знай, ты всегда можешь рассчитывать на благодарность жителей Британии, — продолжил министр. — Если что — обращайся лично ко мне, ты понял?

— Пару фото? — задорно вопросила Рита и, не дожидаясь ответа, принялась командовать: — Гаррет, встань напротив камина.

Министр, приобнимите героя за плечи! Мистер Скримжер, придвигайтесь плотнее. Да не тут, с другой стороны! О, вот и отлично! Еще раз… Директор Дамблдор, не могли бы вы посторониться, ваша мантия портит всю цветовую гамму снимка.

Гаррет вымученно улыбался, гадая, догадается ли Рита его спасти? Благо, сообразительности ей было не занимать.

— Чудесно! Но герой выглядит неважно… Мда. У читателей «Пророка» могут возникнуть вопросы, почему у него такой изможденный вид?

— Все хорошо, мисс Скиттер, — устало пояснил Гаррет.

— Мы просто потеряли много сил и магии, пока охотились на крыс, а потом меня сразу вызвал для допро… для разговора директор, а вечером еще бал.

— Альбус, вы с ума сошли?! — возмутился Фадж. — Какие еще допросы, я запрещаю вам проводить разбирательства, тут и так все ясно! Гарри нужно немедленно выпить восстанавливающего и как следует отдохнуть. А бал вообще можно перенести.

— Нет, сэр, не нужно! — взмолился Гаррет.