Когда говорит оружие

Затем выбросил остатки песка и вновь наполнил лоток.

Рубашка потемнела от пота, капли его катились по щекам. Остро ощущая присутствие Джени за спиной, Тэнди не проронил ни слова. Он был уверен, что смертельно обидел девушку, но та вдруг склонилась над решетом.

— Ой, смотри, у тебя золото! — воскликнула она. — Да как много!

Юноша выгреб из лотка остатки песка, потом сдул более легкие песчинки. Неплохой улов, решил он про себя…

Несколько раз Эм Питере подходила к обрыву и смотрела вниз на отмель. Там уже не было слышно разговоров, Тэнди работал не разгибаясь, а возбужденная Джени вертелась вокруг.

Когда спустя еще пару часов работы Тэнди почистил желоб и «фартук», у него набралось почти полторы унции золота, которое можно было насыпать в кожаный мешочек.

Участок и в самом деле был хорош. Неудивительно, что Рихтер околачивался вокруг. Наверняка он думал и о Джени, и о золоте. Тэнди стал чуть лучше разбираться в тонкостях женской натуры, и решил, что лучше не говорить девушке об этих своих подозрениях.

Эм улыбнулась ему.

— Боже! Ты здорово поработал! Как все прошло? Джени мешала тебе?

— Нет. Я даже не знал, что она там.

Джени вспыхнула.

— О, так ты не знал!

В сердцах она вскочила и стала греметь кастрюлями.

Тэнди озадаченно посмотрел на нее. Эм положила руку ему на плечо.

— Все в порядке, Тэнди.

— Давай, давай! — сердито откликнулась дочь. — Защищай его! — Она вдруг расплакалась и побежала к опушке леса.

Тэнди беспомощно посмотрел ей вслед, потом вытер руки и пошел за ней.

— Послушай, я не хотел…

— Уходи! — Джени стояла вполоборота к юноше и не глядела на него. — Не смей со мной разговаривать!

Он посмотрел на ее шею. Мелкие завитки волос оттеняли белизну кожи, не тронутой солнечными лучами. Тэнди захотелось поцеловать Джени в шею, но одна мысль об этом заставила его покраснеть.

— Не трогай меня!"

"Тэнди посмотрел на нее, потом медленно повернулся и пошел обратно к костру. Эм, ласково улыбаясь, протянула тарелку и чашку. Парень сел и, внезапно почувствовав, как голоден, принялся есть. Он уплетал ужин за обе щеки, когда Джени вернулась к костру; ее лицо было залито слезами.

— Ешь? — гневно воскликнула она.