Книга одиннадцатая (часть вторая) - Охота на маску

 — Но, как вы сами и сказали — сейчас мирное время. Уверен, во время войны они покажут свои лучшие качества, а сейчас все заботятся лишь о себе."

"— Ты не прав, — произнёс он таким тоном, словно губы поджал от недовольства. — Ну да не будем об этом. Со временем ты и сам всё поймёшь.

— Очень даже может быть, — ответил я. — Как минимум один аристократ пытается втянуть меня в спарринг с “виртуозом” ради страны.

И опять он замолчал.

— Не только, — услышал я его ворчливый голос. — Империя на первом месте, но и внутриполитические интриги тоже присутствуют.

Ему явно неудобно признавать, что я был не то, чтобы прав, скорее близок к истине, тем не менее, старик признался. Плюсик в моих глазах он заработал.

— Если я получу признание, или если вы организуете это признание? — спросил я.

— Второе, — ответил он.

— Что ж… — помолчал я две секунды. — Давайте так — я обдумаю ваше предложение и перезвоню. В этом деле присутствуют нюансы, которые я обязан учесть.

— Не волнуйся на этот счёт, — ответил он. — Времени полно. Но ты всё-таки не затягивай обдумывание на годы — я уже не молод, могу и не дожить до спарринга.

— Все вы, старики, так говорите, в итоге фиг от вас избавишься, — попытался я передать голосом улыбку.

Типа, шучу, не подумай чего лишнего.

— Похоже, пора искать новую успокаивающую мантру для молодняка, — усмехнулся он.

— Нас не проведёшь, — ответил я.

— Это мы ещё посмотрим.

***

— Трям! — резко затормозила передо мной Мизуки. — Синдзи, дай денег!

— Деньги? — появилась мордашка Рейки из ближайшего дверного проёма. — Я тоже хочу денег!

Подловили меня в коридоре, по пути в тренажёрный зал, причём Мизуки стояла с одной стороны, а выскочившая из игровой комнаты Рейка с другой. То есть отступать было некуда. А ещё я был в некоторой растерянности, не зная, что на это ответить.

— Девчат, у вас же есть свои счета и там полно денег, — произнёс я, приподняв брови.

— Так то личные деньги, — произнесла Рейка. — А то твои. Твои приятнее тратить.

— Железобетонная логика, — пробормотал я. — А если серьёзно?

— Ну, братик, ну да-а-ай! — начала трясти меня за подол футболки Рейка.

— А у меня деньги на счету того… тю-тю, — вздохнула Мизуки.

— Ну бра-а-а… подожди… — удивилась Рейка. — Как это тю-тю? Ты ж богачка!

— Была богачка, — вздохнула Мизуки. — А сейчас я очень бедная, рыжая, несомненно, милая, но нищенка.