Князь из будущего. Ч. 1

Кровь брызнула на парчу его облачения, но Ираклия это совершенно не побеспокоило. Раболепные крики и поздравления император слушать не стал и ушел в шатер. Его уже тошнило от сладкой лести евнухов. В груди императора загорелся робкий огонек надежды. Плевать на демонов, ему нужна победа.

— Так что хочет за помощь твой архонт? — спросил протоасикрит Александр у Григория, когда гомонящая толпа, обсуждавшая блестящий удар повелителя, вновь заняла свои места в шатре и почтительно замолчала. — Золота, тканей, драгоценности?

— Нет! — к всеобщему изумлению, ответил Григорий.

Патрикий развернул список и начал его читать. С каждым мгновением его лицо вытягивалось все больше, а затем на нем появилось выражение полнейшей растерянности.

— Читай же, наконец! — сказал сгорающий от любопытства император, от которого не укрылось выражение лица многоопытного интригана. Да что же такое было в этом свитке?

— Посвятить в епископы Норика пресвитера Григория!

— Это я, — скромно сказал посол.

— А что скажет архиепископ Хоноберт, если тебя посвятят в сан в Константинополе? — едва сдерживая смех, спросила Августа.

— Он будет просто в ярости, госпожа, — с улыбкой поклонился Григорий, отдавая должное ее проницательности. Судя по довольному выражению лиц императорской четы, этот сан у него был в кармане.

— Художник, который может расписать церковь, — торжественно продолжил изумленный донельзя патрикий.

— Что-о? — изумился император, а по рядам вельмож прокатилась волна удивленного шепота.

"— Это я попросил его светлость, — скромно пояснил Григорий. — Хочу в красивом храме служить.

— Мастер для строительства моста через Дунай, — продолжил патрикий.

— А это еще зачем? — изумился Ираклий.

— Войска перебрасывать, — сказал Григорий. — В наших краях довольно холодно, а воевать приходится и поздней осенью, и ранней весной. И еще мой князь хочет наладить торговлю с Империей. Караваны из Галлии пойдут прямо в Константинополь.

— Дальше, — махнул рукой совершено ошарашенный Август. Мелкий князек склавинов в упор не замечал кагана аваров, словно того уже не было, и у Ираклия это никак не укладывалось в голове.

— Мастер, который умет делать боевые машины — баллисты, скорпионы и онагры.

— Вот еще, — фыркнула императрица. — Мы потом все это увидим под стенами столицы.

— Дадим! — резко прервал жену Ираклий.