Спасти 6-го

Тревожные звоночки раздавались отовсюду.

Однако любовь притупила мою бдительность.

Невзирая на боль, которую он мне причинял, и прочее дерьмо, Джоуи заслуживал шанса на спасение.

Он замечательный человек, принимающий чудовищные решения.

Он не пытался намеренно причинить кому-то зло.

Все его поступки продиктованы желанием выжить. Выжить единственным известным ему способом — накачивая себя всякой дрянью.

Даже глядя, как он спит, развалившись на моей кровати, я понимала, что обречена на страдания рядом с ним.

Всегда знала, что Джоуи разобьет мне сердце. Знала с самого начала, однако инстинкт самосохранения упорно молчал и не спешил уберечь меня от неизбежного.

Никогда еще Джоуи не был так откровенен со мной, как в тот миг, когда решился рассказать про отца.

Сжавшись в комочек посреди спальни, я чувствовала, как земля уходит у меня из-под ног.

В наших отношениях наметился огромный прогресс.

Пускай история не изобиловала подробностями и Джоуи по-прежнему о многом умалчивал, но своим признанием он сделал колоссальный, размером с Гранд-Каньон, шаг ко мне.

«Ты — единственное, ради чего я просыпаюсь по утрам».

Короткая фраза пробрала меня до мурашек.

Лежа на боку, поглаживая его волосы и вслушиваясь в его размеренное дыхание, я поклялась, что не позволю ему скатиться в пропасть, на грани которой он балансировал.

Я всегда буду рядом, что бы ни случилось, готовая защитить, подставить плечо.

Даже если в процессе потеряю саму себя.

Празднование днюхи

18 сентября 2004 года

Ифа

— Ну вот ты и дотянула до восемнадцати, — перекрикивая диджея, подколола Кейси, пока мы отжигали на танцполе «Закусона». — Сохранив свою девственность целой и невредимой, — со смехом добавила она. — Даже не знаю, что меня удивляет больше.

— Очень смешно, — заплетающимся языком огрызнулась я, поправляя на груди ленту с надписью «Именинница» и извиваясь под «Mr. Brightside» в исполнении The Killers.

Заручившись помощью Кейси, мама организовала вечеринку в честь нашей с Кевом днюхи, и в «Закусоне» собралась целая толпа: друзья, родные и почти вся наша школьная параллель.

Повсюду висели воздушные шары и плакаты, и у меня кружилась голова от мысли, сколько народу пришло нас поздравить.

С сегодняшнего дня мне официально разрешено заказывать и подавать алкоголь, и я пользовалась новым правом на полную катушку.

— А где Джоуи? — спросила Кейси, сложив ладони рупором.