Храмовый раб

Засыпая в объятиях мирно посапывающей Ясмин, он размышлял о том, как побросала судьба бывшего менеджера Центра ипотечного кредитования, закинутого в это время неведомыми силами всего четыре года назад. От раба, убирающего выгребные ямы, до второго человека в немаленьком племени и пророка новой религии. Вернулся бы он назад к своей прежней жизни, к ипотеке, дресс-коду и пятничным посиделкам с пивом? Да ни за что на свете!

Гости собирались постепенно, в течение недели. И вот наступил день, когда все двенадцать князей стояли у священного дерева, перед которым две сотни тяжелых кавалеристов проводили показательные учения.

Были продемонстрированы перестроения в колонны и в шеренги, рубка с седла, а под конец, конница развернулась в лаву и понеслась, опустив копья, прямо на зрителей, не ожидавших такой подлости. Метрах в десяти всадники сдержали коней и по красивой дуге ушли в сторону, построившись в две шеренги. Ахемен, скомандовал и вся конница проорала:

— Парс!

Макс, с невозмутимым видом стоявший в толпе зрителей, слушал разговоры князей:

— Знаешь, уважаемый Бардия, а я ведь чуть не обделался.

— Да, друг Бахрам. Я сейчас о том же думаю.

Потом был осмотр высокими делегациями построенной оросительной системы и новых полей, покрытых свежей зеленью. Но особым предметом зависти стали молодые финиковые пальмы, посаженные каждой семьей. Учитывая урожайность дерева и калорийность фиников — это было гигантское подспорье в будущем.

Пир вечером проходил оживленно. Князья были между собой знакомы, но все вместе не встречались никогда.

Весомые экономические успехи племени и личный осмотр каждым ставшей знаменитой пирамиды из голов, делал общение чрезвычайно продуктивным. Слово взял Ахемен:

— Князья! Вы видели сами, что можно сделать на нашей земле под знаменем единого бога Ахурамазды. Вы тоже можете сделать это в своих землях. Довольно нашим сыновьям воевать за жирных эламских царей, получая черствую лепешку. Нам пора взять их богатства. Мы всего одной сотней убили тысячу, а если все племена пойдут вместе? Двадцать пять тысяч бойцов.

Да мы сметем любую армию!

— И ассирийскую? — ехидно поинтересовался Бардия.

— Позже, пока рано. Давай начнем с тех земель, что лежат прямо под нами. Аншан и все земли вокруг него могут быть наши.

— Не слишком ли ты широко шагаешь? — снова поинтересовался тот же князь. — Еще пару лет назад ты был обычным нищим наемником. А сейчас ты князь и хочешь завоевать Аншан. Командовать войском тоже будешь ты?

За столом зашумели.