Хозяйка усадьбы \

Через полчаса они въехали в Марьинку, находящуюся ближе остальных деревень к усадьбе Кротовых. Именно о ней упоминал Прохор, когда речь зашла о вольнонаемных.

Дом ремесленника стоял на отшибе, на небольшом холме. Сбоку имелась пристройка, в нее вела отдельная дверь. Оттуда слышались глухие звуки ударов молотков по доскам. Недалеко от пристройки тлел костер, на горящих углях кипело варево, от которого неприятно пахло: нежный запах луговых цветов заглушала гадкая рыбная вонь. Возле костра маячил прыщавый юноша с едва-едва начавшим пробиваться над верхней губой и на подбородке пушком.

Увидев остановившуюся карету и выходящего оттуда барина, мальчишка почтительно поклонился и кликнул отца.

— Ну, чего орешь? — буркнул появившийся из пристройки крепкий светловолосый мужчина. Увидев подъехавшего барина, тоже склонился.

— Добрый день, — поздоровался Семен.

— Добро пожаловать, Владислав Парамонович. Какими судьбами? — поинтересовался столяр.

— Клей рыбный готовите?

— Да, батюшка, варим, — кивнул мастер.

— Скажи, Саврос, а много ли ты выручаешь за свои изделия? И какую мебель изготавливаешь? Я же правильно понял, что ты делаешь мебель?"

"— Правильно, Владислав Парамонович. Сборкой телег и саней тоже не брезгуем. Всего помаленьку, — насторожено ответил крестьянин.

— Не хочешь взять учеников?

— Нет, барин, — твердо сказал отец семейства. — У меня трое сыновей. Вот, старшенького, Димку, учу. Там и остальные подрастут.

— А я хочу тебе кое-что предложить. Только прежде скажи своему пацану, что клей сейчас переварится. Нельзя давать ему сильно кипеть.

Саврос глянул на готовившийся на костре рыбный клей и крепко выругался, отчего лицо Димки покрылось красными пятнами. Барин был прав: еще несколько минут, и шестичасовая работа пошла бы в выгребную яму.

Отец грозно зыркнул на сына и вновь повернулся к Семену.

— Есть куда присесть? — уточнил барон. — Беседа предстоит долгая.

— В доме детишек мал мала меньше, поговорить не дадут.

Семен последовал за Савросом.

Пристройка напоминала склад деревообрабатывающего предприятия. В одном конце лежали материалы для работы, в другом — наполовину собранные изделия, а в стороне стояли готовые предметы мебели. Среди них виднелись несколько стульев, большой стол и кресло.

Зайдя внутрь, Семен вдохнул полной грудью. В воздухе витал сильный запах древесины и смолы, с детства так им любимый.