Хазарский меч

– Черный ворон – это Олава из Хольмгарда стяг, – подтвердил Хельв. – Я его по тому еще лету помню, как они через нас на Итиль шли.

– А теперь к Улаву пришли! Одних северных было человек с полтысячи!

– Щит к щиту, глубина в десять рядов!

– Да стой! – вспомнил Избыт. – Ведь говорили, что северных перебили на Итиле всех! И Азар говорил, и волот тот, что у нас летом стоял.

– А синий их знает! – в досаде отвечал Ярдар. – Может, из Нави явились! А может, солгали хазары. Сказали только, что перебили их, а взабыль сами едва ноги унесли!

– Они налгали нам немало, – сурово добавил Завед.

 – Азар нам войско от хакана обещал! Все слышали! И где то войско? Где Уйманово войско с Дона?

– Хрен, а не войско! – заговорили оружники.

– Хазары нас подбили на это дело, а сами дали подмоги с мыший чих!

– Меч Заволоду кудоярскому поднесли, да и все!

– Много ему помог тот меч…

– Хазары нас обманули! – возмущался Ольрад. Человек спокойный и доброжелательный, сейчас он был в ярости из-за гибели десятков своих товарищей.

 – Нам Азар обещал – они с Тумаком на русь с тыла нападут конными и разобьют. Вам, говорил, только немного надо простоять, а мы их с тыла потесним, разрежем, а там уж вместе добьем. И что? Мы стоим, у них вроде там какая-то замятня идет, стяги видны – и Азаров, с хвостами, и русский, с вороном. Мы бьемся, они там… вола пинают, а толку нет! А Улав нас теснит! Там у Улава рать – тыща человек! А нас всего полсотни, вокруг – ратники, чащоба лесная! Так мы от Азара и не дождались помощи, а потом Карабай сказал – Азар сам убит! А как его убили, хазары – бежать! Вот и вся их удаль хваленая! Мы одни против всех остались. Еще слава богам, что хоть кто живым ушел.

По толпе слушателей, плотно набившихся в Ярдарову избу, прокатился гул. Много лет Азар-тархан был для веденцов воплощением мощи самой Хазарии, ее воли, права и силы. Не верилось, что нашлась рука, способная сразить его насмерть.

– Хазары и тела его не вытащили, – добавил Стоян. – Был Азар, да весь вышел."

"– А те, северные, они и Улаву самому не в версту, – сказал Овчан.

 – Это ж те самые, что на сарацин ходили. Они на Итиле с арсиями бились – и то выжили! Потом буртасы их били всей ордой – не побили. Булгары били всем своим царством – не побили. А то мы…

– Когда только Улав успел их на подмогу позвать?

– Не иначе, это колдовство! – уверенно заявил Бойча. – Иначе никак! Откуда ж им было знать про нас?

– Лучше скажи, откуда им было знать, что Азар должен с тыла ударить? – спросил Ольрад.