Изгнанник Ардена

– Тебе нужно поспать. – Тристан накрыл ее одеялом, и она, стиснув зубы, чтобы не издать ни звука, легла на здоровый бок.

– Не могу уснуть, как бы ни пыталась, – пожаловалась она.

Тристан вздохнул и опустился на свободную часть кровати.

– Хочешь, побуду с тобой, пока не уснешь?

– Хочу. И раз уж ты мой должник, сегодня будешь отвечать на мои вопросы. – Она коварно прищурилась, и Тристан изобразил на лице гримасу страдания.

– И о чем же ты желаешь узнать?

– Ты теперь раскроешь обществу, что на самом деле не умер?

– Нет.

– Но ведь многие жители деревни уже знают о тебе. Сплетни быстро расходятся.

– Не многие. Только семеро патрульных и семья Нила Клейтона.

Заметив скептический взгляд Адалины, он закатил глаза."

"– Ладно, признаю, это слишком большое количество людей, чтобы сохранить тайну, но Рэндалл приказал всем молчать под угрозой смерти. Надеюсь, это сдержит людей на какое-то время. Да и Деревня Предков – обособленная местность, слухи отсюда обычно не уходят дальше Мглистых гор.

– А ты не думал вернуться? Стать прежним Тристаном, который надевает самые дорогие одежды и украшения и, притворяясь пьяницей и повесой, разгуливает по балам и светским раутам, чтобы выведать чужие секреты? Я до сих пор не могу привыкнуть к твоим коротким волосам и к тому, что в ухе нет серьги в виде кинжала.

Тристан хмыкнул.

– По волосам и серьге я и сам скучаю, а вот по всему остальному – нет. И я посещаю светские сборища, только под чужими личинами.

– До Аталаса доходили слухи, что твое якобы усопшее тело опознали как раз по длинным волосам и серьге.

Тристан кивнул и привычным жестом потер мочку уха, в которой теперь красовалось обычное серебряное колечко.

– Да, только та серьга была подделкой. Подлинную я сохранил.

– Надо же, – удивилась Адалина. – Она тебе дорога, как память?

– Не совсем. Вернее, не мне. – Он поморщился. – Это долгая история.

Адалина устроилась поудобнее и подложила ладонь под щеку, приготовившись слушать занимательную историю об очередном приключении Порочного принца.

– Мы никуда не торопимся, сам сетовал, что тебе нечем заняться в этой глуши.

Тристан обреченно покачал головой, понимая, что она не оставит его в покое. Он скинул обувь и лег к ней лицом, копируя позу.

Адалина не сдержала улыбки, и у нее в груди затеплилось давно забытое чувство, какое она испытывала в детстве, когда по ночам сбегала в комнату Эмильена и они болтали до самого рассвета, спрятавшись под одеялом.