Невеста драконьего принца

И ты боишься, что тебя раскроют — но не побоялся всучить девчонке опасное оружие. Которое отнимает жизненные силы! Из-за которого её могли убить десяток раз! Мстить чужими руками — гораздо проще, да?

Он дёргается, вокруг вдруг вспыхивает свет — белый, яркий в темноте комнаты!

Я давлюсь воздухом, когда потоки вдруг рвутся к Найтеру.

— Нет!

Хватаю руку дракона в шоке.

Что происходит?

Он… считает, что Найтер использовал меня? Или это просто нервы? Мои тоже на пределе — особенно после его слов про ордена жрецов! Но Найтер же стар и не может себя защитить!

Наверное.

— Прекрати! — выпаливаю я. — Тейнан! Что ты творишь? Найтер хотел мне помочь, он видел, как плохо мне было!

Он же воспитывал меня, читал книги вслух, играл со мной в детстве! Кто угодно мог предать меня, но не он.

— Найтер, пожалуйста, — оборачиваюсь к наставнику вновь. — Если ты беспокоишься обо мне, если просто боишься, что его высочество оторвёт мне голову, едва мы развеем заклинание, этого не будет. Он дракон, но гораздо лучше большинства людей, если уж на то пошло.

Плечи Тейнана вздымаются, магия растекается дымом вокруг. Колышет пучки трав и гремит чашками на столе.

Но Найтер почему-то ошарашенно смотрит на меня.

Только запоздало понимаю: это потому что я к дракону без должного уважения? Или потому что остановила его, а он послушал? Хотя мы чётко прояснили, что заклятье позволяло мне приказывать пять минут.

— Я… это просто слишком внезапно, — произносит наставник хрипло.

Я смотрю на него — с надеждой, с болью. Стараясь не думать ни о чём, но ожидая новых слов с замиранием сердца.

— Хорошо, я действительно знаю кое-что, — прочищает горло Найтер. Виновато. — Надо подумать. Подождите.

С этими словами он подаётся к углу комнаты. Откидывает ковёр на полу, открывая взору деревянную крышку люка.

— Всё-таки в землю залезешь? — голос Тейнана по-прежнему низкий. — Или сбежать собрался?

— Это было бы крайне глупо с моей стороны.

Знаю. Даже бывала в тёмном помещении, полном трав и всякой утвари. Но не думала, что Найтер хранит там тайные знания. Он спускается туда под нашими взглядами, возится с чем-то, пока мы смотрим сверху.

Сердце отсчитывает удары.

Вылезает Найтер с книгой. Кожаный переплёт — слегка потрёпанный, но не ветхий. Что-то внутри ёкает — я не знаю, надежда это или дурное предчувствие. Найтер.