Институт

Люк и Никки повели его к забору, отделявшему площадку от леса, и еле успели: новенький припал лбом к сетке-рабице, и его вырвало. Остатки пищи, съеденной на воле – там, где он был Свободным Человеком, а не Новеньким, – вылетели наружу.

– Ф-фу, – сказала Хелен. – Кто-то ужинал кукурузной кашей. Гадость!

– Полегчало? – спросил Ник.

Новенький кивнул.

– Ты закончил?

Новенький помотал головой и блеванул еще раз – уже не так обильно.

– Вроде бы… – Он кашлянул: изо рта вылетело еще немного рвоты.

– Ну дела… – Никки вытер ладонью щеку.

– Кажется, я вырубаюсь.

– А вот и нет, – сказал Люк. Вообще-то он не знал этого наверняка, но решил настроиться на позитивный лад. – Иди-ка сюда, в тенек.

Они усадили новенького за стол. Калиша села рядом и велела ему опустить голову. Он послушался.

– Тебя как зовут? – спросил Никки."

"– Гарри Кросс, – устало, смиренно и без намека на былую ярость ответил новенький. – Я из Сельмы. Это в Алабаме. Не знаю, как я сюда попал, что тут происходит – вообще ничего не знаю!

– Мы тебя введем в курс дела, – пообещал Люк.

– Ага, и перед Авери извинись, – сказал Джордж. Шутом он быть перестал.

– Да все хорошо, – махнул рукой Авери. – Мне не больно.

Калиша пропустила его слова мимо ушей.

– Давай, извиняйся.

Гарри Кросс поднял голову и отер рукой багровое неказистое лицо.

– Извини, мелкий, что я тебя толкнул. – Он поглядел на остальных.

– Почти. – Люк показал на Калишу: – Перед ней тоже надо извиниться.

Гарри вздохнул.

– Извини, как там тебя…

– Калиша. Если мы подружимся – во что мне пока не очень верится, – можешь звать меня Ша.

– Только не зови ее Умницей, – добавил Люк.

Джордж со смехом хлопнул его по спине.

– Ясно, – пробормотал Гарри и вытер с подбородка остатки блевоты.

Тут заговорил Никки:

– Что ж, раз все самое волнительное закончилось, предлагаю вернуться к нашему бадмин…

– Привет, девчонки, – сказала Айрис.

Люк обернулся. Джо исчез, а на его месте стояли две белокурые девочки. Они держались за руки и глядели по сторонам в одинаковом смятении и ужасе. У них все было одинаковое, кроме футболок – у одной зеленая, у другой красная. Люку сразу вспомнились персонажи из книжки доктора Сьюза – Штучка Раз и Штучка Два.

– Идите сюда, – сказала Калиша. – Все плохое уже позади.

Ох, если бы, подумал Люк.