Империя огня. Амнезия в подарок

— Высокому искусству обучены? Петь, музицировать, танцевать умеете? И почему вы горбитесь?

Я посмотрела на эньора Гелла, безмолвно прося о помощи, и он помог, сказав:

— Госпожа Брума, мужа для Валерии я намерен найти сам. Это должен быть особый человек.

— Так я и найду особого!

— Не сомневаюсь в вас, но все же личным счастьем Валерии я займусь сам.

— Удивительно, как чутки вы стали, эньор, — усмехнулся Мариан. — Раньше личное счастье подданных вас не особенно интересовало.

— Особые обстоятельства требуют особых решений.

Кинзии надоело слушать нас, и она намеренно сместила акцент на Гемму:

— Дорогая, — медово пропела женщина, — тебе понравился наш подарок к семнадцатилетию?

— Очень, — ответила девушка. — Шкатулка невероятно красивая. Это просто произведение искусства.

— Ах, дитя, ты и сама произведение искусства, — умилилась Бонфилия, поглядев на свою подопечную. — С этим невозможно поспорить, да, эньор Сизер?

— Да, — ответил тот.

— Вы очень добры, — проговорила застенчиво Гемма, но ее серые глаза так и вспыхнули радостью.

Красивая девушка – светлокожая, беленькая, тоненькая, безупречная в сиянии своей юности. Она оказалась старше, чем я думала, и хорошо, потому что пятнадцатилетней девочке рано замуж, да и семнадцатилетней, как мне кажется, тоже, но все же эти два года многое меняют.

Только вот что странно – мужчины не особенно любуются этим юным созданием, это мы, женщины, отдаем ей должное и беспрекословно признаем ее чудесность. Мариан же угрюмо смотрит в тарелку, а Брадо – на бокал.

Волнистая темная прядь упала ему на лоб, свет и тень высветили в чеканном лице лучшее, убавили года, и я увидела не мужчину на двадцать лет старше, а просто –мужчину, притягательного до мурашек. Он поймал мой взгляд – в который раз за вечер – и мое сердце забилось быстрее.

Как же меня угораздило так нелепо и не вовремя влюбиться?

Как я и предполагала, ужин дался мне тяжело и вымотал. Я чувствовала себя обманщицей, сидя за столом с этими людьми, и потому переборщила с двумя вещами: вином и поглядыванием на Брадо Гелла.

Что Гелл скажет мне? Напомнит, что я личность подозрительная и должна вести себя осторожнее? Припугнет? Строго отчитает за неподобающее поведение?

Послышались мягкие шаги.