Император Пограничья 3

Охотники, отдуваясь, поднялись с земли, по-дружески похлопали друг друга по плечам и направились к бочке с водой. Прохор же, взяв полотенце и накинув его на шею, подошёл к девушкам.

— Рад, что вы присоединились к нам, — поздоровался он, обаятельно улыбнувшись. Капли пота стекали по его груди, и Полина с трудом заставила себя смотреть ему в глаза. — Не хотите ли тоже поупражняться?

— В фехтовании? — Полина непроизвольно коснулась своего платья. — Боюсь, я не готова.

— Я имел в виду магический поединок, — пояснил Прохор.

— Идея интересная, — немедленно отозвалась Василиса, и её глаза загорелись азартом. — Установим правила?

Полина заколебалась. С одной стороны, она не хотела выставлять напоказ свои скромные магические навыки, особенно рядом с более опытной Василисой. С другой — отказ означал бы признание слабости, а девушка с детства ненавидела проигрывать.

— Я согласна участвовать, — сказала она, выпрямляясь. — Но нужно быть осторожными.

Прохор рассмеялся, но не обидно — весело и открыто.

— Не беспокойтесь обо мне, — он отошёл на несколько шагов и взял своё тренировочное оружие. — Правила простые: вы используете магию, пытаясь поразить меня, я же буду использовать только свою глефу и ловкость. Воздержитесь только от смертельных атак.

Он отошёл на тридцать шагов и встал в боевую позицию. Неожиданно для Полины у неё перехватило дыхание — в этот момент он выглядел поистине величественно, словно рыцарь из легенд.

— Начинайте когда готовы! — крикнул Прохор, и в его голосе прозвучали новые, командные нотки.

Полина не сразу сориентировалась, как действовать. Она создала водяной шар размером с кулак и метнула его в сторону Прохора, но ещё до того, как он долетел, стало очевидно, что попадания не будет. Василиса тоже атаковала, метнув несколько камней размером с монету, но он легко уклонился и от них.

Воевода внезапно бросился вперёд, преодолев половину расстояния за считанные секунды.

— Вы обе мертвы, — констатировал он, отступив. — Попробуем ещё раз?

Он снова отошёл на исходную позицию. Полина ощутила укол раздражения — их поражение выглядело слишком лёгким.

— В этот раз нужно предугадать, куда он двинется, — прошептала она Василисе.