Игра в отрезанный палец

Я пойду, пущу ее погреться на солнышке, — сказал Сергей.

Одевшись, он схватил черепаху и вышел, хлопнув дверью.

Ник тяжело вздохнул. Медленно перемыл посуду вытер стол.

* * *Снова вспомнил про вчерашнюю газету. Зазвонил телефон.

— Ну как? — спросил знакомый голос.

— Все в порядке, — доложил Ник. — Четыре собаки.

— Потом звонили?

— Да.

— Отлично, завтра перезвоню.

Опустив трубку на место, Ник вдруг подумал, а что случится, если эта газета попадется на глаза этим невидимым режиссерам их действий? Что они сделают?

Ответа не было.

В квартиру ворвался Сахно с перепуганным лицом.

— Она убежала, пойдем! — торопливо затараторил он.

— Кто убежал?

— Черепаха!

Ник поначалу подумал, что Сахно разыгрывает его.

— Да я прикорнул на минутку на скамеечке, потом открыл глаза — а ее нет!

Выбежали на улицу.

— Вот здесь она была. — Сахно показал на аккуратный газон перед домом.

— Тут же и бежать некуда! — удивился Ник. Они обошли пару раз вокруг дома. Проходя мимо похоронного лимузина на стоянке, Ник заметил на своем сиденье вчерашнюю газету.

Прошли, наклонившись, над несколькими декоративными кустиками, посаженными вокруг уличных фонарей.

— Что вы там делаете? — спросила по-немецки старушка из окна первого этажа.

Ник объяснил ей, что они потеряли черепаху. Старушка засуетилась, закрыла окно и через минуту вышла на улицу. Присоединилась к поискам, не заметив на себе раздраженные взгляды Сергея.

Она же ее и нашла, спрятавшуюся за мусорной урной рядом со скамеечкой, на которой Сахно прикорнул.

Довольный Сергей сразу побежал с черепахой наверх. Ник поблагодарил старушку и тоже пошел домой.

— Заходите на чаек! — на прощанье сказала тоненьким голоском старушка. — Сын редко приезжает — он у меня полицейский…

* * *Последний рабочий день конференции был посвящен банкам, через которые проводились «черные» деньги. Уже в третий раз какой-то низкорослый специалист по борьбе с финансовыми преступлениями, англичанин в строгом коричневом костюме и лакированных коричневых туфлях, показывал с помощью эпидеоскопа схему отмывания денег через несколько банков.

Вика старательно переводила. После той ночи вела она себя так же официально, как и прежде. Словно ничего между ними не произошло. Виктор уже начал было сомневаться: а было ли что-то? А не приснилось ли все ему?

Во время кофейного перерыва она внезапно заулыбалась и посмотрела в глаза Виктору поприветливее, но лишь затем, чтобы высказать новую просьбу.