Я, Лунин…

Шестакова закрыла лицо руками и некоторое время сидела молча.

— Мне кажется, все, что вы говорите, несусветная глупость, — ее голос приглушенно вырывался из-под сомкнутых ладоней, — а еще большая глупость — это то, что я, непонятно зачем, иду у вас на поводу.

Илья вздохнул. Что-то подсказывало ему, что сейчас в ответ лучше ничего не говорить.

— А где тут наша именинница?

Дверь кабинета широко распахнулась. Повернув голову, Илья увидел, как вначале в воздухе появился огромный, пестрящий всеми красками букет цветов, а затем из-за букета выглянуло улыбающееся мужское лицо.

— Привет, Ирусик!

— Колька! — совершенно по-девчачьи взвизгнула Ирина Владимировна и, выскочив из кресла, бросилась на шею мужчине.

Илья деликатно отвел взгляд в сторону.

— А я решила, ты совсем про меня забыл. Не звонишь, не поздравляешь. Ну, думаю, все, из списка приглашенных вычеркну.

— А чего звонить-то, — запыхтел в ответ мужчина, — когда приехать можно? Держи вот, тебе подарочек от меня символический.

Лунин услышал, как зашуршала обертка, как Шестакова ахнула от удивления.

— Колька! Красота-то какая!

— Нравится? Я, как увидел, сразу решил, что тебе подойдет. Давай застегну.

— Коля, ты мне скажи, зачем ты так тратишься? Я же знаю, как у тебя с деньгами сейчас.

— Ирусик, ну что нам деньги? Деньги — такая штука, их сегодня нет, завтра нет, а послезавтра они и не нужны совсем, — хохотнул мужчина. — Все, застегнул, можешь смотреться.

— Ой, — спохватилась Ирина Владимировна, — вы хоть познакомьтесь, а то неудобно как-то.

Обхватив букет обеими руками, она отступила к стене, давая возможность мужчинам обменяться рукопожатием. Илья, у которого больше не было повода стоять, уставившись себе под ноги, смог наконец рассмотреть посетителя. Мужчина был высокий, почти одного с Ильей роста, такой же широкий в плечах, но более худощавый. Лицо посетителя соответствовало тому типу мужской красоты, который, по мнению самого Лунина, больше всего нравится женщинам.

— Николай, — мужчина протянул руку первым, — брат этой красотки.