Halo: Призраки Оникса

Адмирал потерял все звёзды со своего воротника, но заслужил высшую награду ККОН военного времени: Колониальный крест. Дважды.

— Я не совсем уверен, кто вы, — густые седые брови вице-адмирала сошлись в одну черту, — Но явно кто-то более важный, чем ""лейтенант Эмброуз"", или как там вас зовут на самом деле.

Курт продолжал стоять по стойке смирно. Он прекрасно знал: если не задан прямой вопрос, лучше промолчать. Тем более даже вице-адмиралу не стоило без особого разрешения разглашать информацию о проекте ""Спартанец-III"".

Джероми подошёл к своему столу, выдвинул ящик и достал чёрную сферу размером с грейпфрут.

— Вы знаете что это, лейтенант?

— Нет, сэр.

— Подпространственный коммуникационный зонд. Стационарный двигатель Шоу-Фуджикавы запускает одну из таких чёрных ""пуль"" в пространство скольжения по сверхточной траектории. Она прорывается сквозь все известные людям законы физики, а затем возвращается в нормальное пространство там, где это нужно. Прямо как личный почтовый голубь. Вам понятно?"

"— Да, сэр, — сказал Курт.

— Совсем как гиперпространственный научный зонд. Я как-то видел их запуск со станции ""Архимед"". Или как новые десантные капсулы УВОД, которые могут быть запущены с корабля, находящегося в пространстве скольжения.

— Ничего подобного, лейтенант. И то и другое просто влетает, а затем выходит в нормальный космос. Пространство скольжения больше похоже на кусок дерьма, закручивающийся в старомодном гравитуалете, чем на точную технологию.

Он похлопал по сфере.

— А эта красотка умеет ориентироваться в подпространстве. Она движется так же далеко и быстро, как и любой корабль ККОН. И это, чёрт побери, почти магия, при всём уважении к математике... Теперь вам ясно?

Курт не был уверен, что адмирал пытается выяснить. Однако ему задали прямой вопрос, так что он ответил.

— Если сказанное вами верно, сэр, то это означает настоящую революцию в коммуникациях на дальних расстояниях. Каждый корабль будет оснащён таким устройством.

— Если забыть про то, во сколько обойдётся строительство сверхточной маломассивной пусковой установки Шоу-Фуджикавы, то да.

На эти деньги можно построить флот. А на стоимость создания одного из таких мелких чёрных шариков — вице-адмирал покрутил сферу в опасной близости от края стола, — можно купить столицу какой-нибудь захолустной колонии. Существует всего две подобные установки: на Пределе и на Земле.

Вице-адмирал вернулся к Курту и впился в него своими светло-голубыми глазами.