Горсть патронов и немного везения

— Очень свежие, съешьте, не пожалеете!

— Если съем, то уже не пожалею, — ответил я, отсчитав деньги.

— Свежо питание, но серется с трудом, — на ходу бросил неопрятный тип с лицом геморроидального цвета. — Купи пирожок, дядя. Третьи сутки ничего не ем, потому как не на что. Сам я не местный, а из города Урюпинска. Может быть, слышали о таком?

— А-а, это где ураган пронесся? — подхватил я слова знакомой песни.

— Точно.

— А над твоим двором проходила высоковольтная линия. Ураган вырвал бетонные опоры с корнями, замкнуло провода, от случайной искры загорелся сарай, пламя перекинулось на крышу дома…

— Двухэтажного дома с верандой, — уточнил он, подняв указательный палец.

— И винным погребом. В результате сгорело все. Ты успел выгнать из гаража «Мерседес» и повез детей в ожоговый центр…

— Троих детей."

"— Ну да, конечно. Жена умерла по дороге. «Мерседес» пришлось продать, чтобы заплатить за операцию.

— Точно! — удовлетворенно кивнул он. — Купи пирожок, земляк!

Я взял с лотка теплый пирожок с мясом, купленный для Шерифа, отошел в сторонку.

— Пирожок заработать надо, — сказал я, подключив все свое обоняние для определения запаха обещанного ценником мяса.

Бомж вытянулся по стойке «смирно».

— Кого завалить? — изъявил готовность, зыркнув по сторонам.

— Заваливать никого не нужно. Но если ты понаблюдаешь в течение часа за седьмой секцией в камере хранения и покажешь мне человека, который заберет багаж из ячейки 1137, то получишь десять баксов и купишь себе весь лоток с продавщицей вместе.

Он почесал за ухом.

— Что-то ваш юмор от меня ускользает, дядя, — засомневался. — Что ж там за чемодан такой, из-за которого вы человека жизни собрались лишить?

Я сунул ему удостоверение частного детектива:

— Жизнь ему гарантирую, а свобода не очень. В чемодане важные улики. Возможно, голова пресс-атташе посольства Кот-д'Ивуара Мумбы-Юмбы.

Он все никак не мог решиться на сотрудничество, пришлось понюхать пирожок еще раз и смачно облизнуться.

Нервы, расшатанные алкоголем, сдали.

— Твоя взяла, — махнул рукой бомж. — Десять баксов и пирожок в качестве аванса.

— Не пойдет. Ты съешь пирожок и завалишься спать. Иди работай! Я буду находиться вон в той машине, — показал я на «сапфиру». — Выйдешь за ним следом и закуришь.

— Че закурю-то? — воспользовался он случаем.

Я подошел к киоску, купил ему пачку «Примы» и разовую зажигалку.