Город и его ненадежные стены

- Ты никогда не встречала свою тень?

Ты смотришь на меня с удивлением.

- Где же я могла ее встретить? Тени не могут попасть в город, им здесь не место.

Мы идем бок о бок по тропинке вдоль берега. Время от времени налетают сильные холодного порывы ветра, и ты прячешь лицо за воротником пальто.

- Твоя тень тоже скоро умрет, - говоришь ты, - А с ее смертью исчезнут мрачные мысли, и вернется покой.

- И стена будет охранять этот покой, верно?

Ты смотришь мне в глаза.

- Ведь именно для этого ты и приехал в город, да? Из такого далёка.

Фабричный квартал - это заброшенная территория к северо-востоку от Старого моста. Протекающий через нее канал давным-давно высох, и теперь его дно представляет собой толстый слой запекшейся серой грязи. И, хотя воды в канале больше нет, в воздухе все еще чувствуется запах сырости.

Вдалеке, за темным и пустынным фабричным кварталом выстроились в ряд рабочие бараки. Это старые одноэтажные деревянные дома, которые выглядят так, будто могут рухнуть в любой момент.

Брусчатка узких улочек, вьющихся лабиринтом между зданиями, отполирована бесчисленными шагами десятков поколений жителей города. Пока мы медленно шагаем по ней от одного заброшенного цеха к другому, до наших ушей не доносится ни звука. В какой-то момент ты внезапно останавливаешься и поворачиваешься ко мне.

- Спасибо, что проводил, - говоришь ты. - Найдешь дорогу домой?

- Думаю, да. Главное - добраться до канала, а дальше уже все просто.

Ты поправляешь шарф и киваешь. Потом разворачиваешься, быстро шагаешь в сторону одного из деревянных бараков и исчезаешь внутри.

А я медленно бреду домой, разрываясь между двумя совершенно противоположными ощущениями. С одной стороны, я рад, что нахожусь теперь здесь, в этом городе, и могу видеть тебя каждый день, а с другой все еще ощущаю себя невероятно одиноким.

10"

"Мне выделили небольшую служебную квартиру в так называемом административном районе. Она оборудована самой необходимой мебелью и предметами быта - односпальной кроватью, круглым обеденным столом, четырьмя стульями, несколькими встроенными в стену полками, не слишком большим шкафом и дровяной печью. Также есть небольшая ванная комната.