Город и его ненадежные стены

Поэтому я кладу то, что уже написала, в конверт, клею на него марку и опускаю в почтовый ящик на вокзале. Скоро напишу тебе, чем закончился сон. Я с нетерпением жду этого. Ох, это письмо такое длинное, что я даже не могу его перечитать.

Но в конечном итоге ты так и не рассказала мне, чем все закончилось. В следующем письме ты писала совсем о другом (о продолжении, вероятно, забыла). Так что я так и не узнал, какую (второстепенную) роль я играл в этом сне, и, наверное, никогда уже не узнаю.

9

В городе за стеной ни у кого из людей нет тени.

Конечно, отказаться от тени было непросто. Всегда тревожно расставаться с тем, с чем ты прожил много лет. Кто бы или что бы это ни было. Но для того, чтобы войти в город, мне пришлось отдать свою тень на попечение стражника у входа.

- Ты не можешь пройти через ворота с тенью, - сказал он, - Либо ты оставляешь ее со мной, либо не входишь в город.

И я решился отказаться от тени.

Стражник подтолкнул меня на залитую солнцем площадку перед стеной и схватил мою тень, дрожащую от ужаса.

- Успокойся! - рявкнул он на нее, - Я не собираюсь вырывать тебе ногти, больно не будет.

Тень немного посопротивлялась, но ей было нечего противопоставить могучему стражнику. Он быстрым движением ножа отсек от меня тень, она бессильно рухнула на землю и отползла к стоявшей неподалеку скамейке.

- Сами по себе они представляют жалкое зрелище, - сказал стражник, - Трудно поверить, что ты всегда таскал за собой что-то подобное, не так ли?

Я пробормотал в ответ какую-то белиберду, еще не до конца осознав, что же именно только что произошло.

- От них на самом деле нет никакого прока, - продолжал стражник, - Или ты помнишь такое, чтобы твоя тень когда-нибудь принесла тебе пользу?

Я не смог вспомнить ничего подобного.

- Ну вот и я про то! Они абсолютно бесполезны. Сами ничего сделать не могут, только козни всякие замышляют.

- Что с ней теперь будет?"

"- Она - мой гость, и я хорошо о ней позабочусь. Получит комнату и место для ночлега. И трехразовое питание. Ну а за это ей придется время от времени помогать мне с работой.

- Работой? Что это за работа? - спросил я.

- Все, что угодно, чем нужно заниматься за стеной.