Голубая звезда

Взяв длинный шелковый шарф, одиноко висевший в глубине шкафа, Азизи приоткрыл дверь, но только он хотел выйти из шкафа, как зазвонил мобильный телефон рабочего."

"— Алло. — Последовала долгая пауза, потом мужчина заговорил, на голландском.

Азизи уловил слово «Крис» и замер. Завершив звонок, мужчина продолжил работу. Тогда Азизи обмотал шарф вокруг запястий и неслышно стал двигаться в соседнюю комнату.

На пороге комнаты он рискнул заглянуть внутрь. Аллах хранил его. Рабочий стоял спиной к двери и был слишком занят отскабливанием плохо поддающихся кусков штукатурки со стены, чтобы за производимым шумом расслышать приближение Азизи.

Расстояние между ними афганец преодолел за доли секунды, и, не успел рабочий дернуться, на шею ему уже была наброшена петля шарфа. Азизи крепко затянул желтый шелк, почти отрывая рабочего от пола. Тот отчаянно боролся, напрасно хватаясь обеими руками за скользкую ткань.

— Прекрати, а не то убью тебя. — Рявкнул афганец на английском, и в следующее мгновение мужчина подчинился.

Азизи слегка ослабил шарф, только чтобы дать рабочему вдохнуть.

— Где графиня?

Голландец громко, с трудом втягивал воздух.

— Я не знаю, — просипел он.

Азизи снова затянул шарф.

— Не ври мне. Ты только что с ней разговаривал. Я тебе второго шанса не дам. Где она?

Лицо рабочего покраснело, он вновь тщетно попытался вырваться, но вскоре покорно опустил руки и закивал.

Когда Азизи ослабил давление во второй раз, голландец стал жадно хватать ртом воздух.

— Она в Амстердаме, — он закашлялся.

Азизи получил то, что хотел, затем, со всей силы, едва не срывая бицепсы, затянул шарф. Затем оттащил тело в другую комнату, и устроил позади стола, так, чтобы его не было видно. Поверх тела, он накинул подвернувшийся под руку кусок брезента. Азизи заключил, что, вероятно, ему придется вернуться сюда, если он не поймает графиню прямо в Институте. Отогнав машину рабочего подальше от особняка, он позволил себе уехать. Он сделал все, чтобы графиню ничто не спугнуло, когда она приедет сюда.

Неподалеку от Амстердама

Чтобы потянуть время, Аллегро сворачивала на каждую загруженную улицу, когда они покидали город. День выдался значительно холоднее предыдущего, ветреный и промозглый. Казалось, вот-вот начнется дождь или мелкий снег. До Института оставалось еще несколько километров, когда у Аллегро снова звякнул сотовый. В sms от Домино значилось: «С машиной все чисто. „Пежо“ стоит на парковке. Что дальше?».