Формула одиночества

Так вот, я обещаю богу, что никогда не отступлю от своих слов! И мы все равно будем вместе! Чуть раньше, чуть позже, но вместе – и баста! – Арсен откинул прядку с ее лба. – Не хмурься! Я постараюсь очень быстро вернуться. Но если вдруг не получится, дождись меня обязательно. Ведь я поклялся богу жениться на тебе!

– Но я... – Марина растерянно посмотрела на него. – У меня уже куплен обратный билет. Я не могу... Меня ждут на раскопках...

– Давай поступим так. – Арсен остановился и жестко посмотрел на нее. – За то время, пока меня не будет, ты расставишь все точки над i.

Тебе придется сделать выбор. Я уже говорил об этом ночью, на сеновале. Мне показалось, что ты все поняла. А что случилось сейчас? Что изменилось? Надеюсь, собственное счастье для тебя важнее, чем работа?

– Работа – это единственное, что не предавало и не обманывало меня. – Марина отвела взгляд, чтобы Арсен не заметил в ее глазах смятения. – Этим раскопкам отдано много лет жизни. Я не могу все взять и бросить на полпути. За моей спиной сотрудники, коллеги, друзья.

Они надеются на меня, идут за мной. Это важно и в то же время ответственно... Я ведь буду бредить Толбоком и через неделю все равно сбегу от тебя в экспедицию."

"– Не сбежишь, – усмехнулся Арсен. – Конечно, это не слишком лестно – слышать, что какой-то рассыпавшийся в прах старец очаровал тебя сильнее, чем я. Но в твоих словах есть резон. И нам нужно найти компромисс в этом вопросе. – Арсен с самодовольной улыбкой посмотрел на нее. – Видишь, я даже не ревную и готов в чем-то уступить тебе.

Не во всем, но на такую капелюшечку сдамся, – он чиркнул ногтем по фаланге указательного пальца. – Но и ты должна в чем-то уступить. Пойми, – он пристально посмотрел ей в глаза, – я не эгоист и не хочу, чтобы моя жена ломала свою карьеру, но неделю-две, после того как мы поженимся, ты должна побыть со мной. Мы вместе должны побыть... – Арсен быстро отвел взгляд. – В начале августа мне светит довольно интересная командировка на Ближний Восток. Я так долго ее добивался. В мое отсутствие ты можешь заняться своими любимыми раскопками. А потом уж не обессудь... – И лукаво подмигнул ей.

– Слушай, – Марина с подчеркнутым любопытством уставилась на него, – в тебе случайно нет примеси восточной крови? Недаром, наверное, Сабрина шариат упоминала. У тебя замашки арабского шейха или персидского шаха. Может, у тебя и гарем имеется?

– У меня все имеется, – промурлыкал Арсен и вдруг коснулся пальцами ее щеки, скользнул к губам и нежно обвел их контуры.