Этрусское зеркало

Пейзажи на стенах гостиной наводили тоску - сплошь мрачные, унылые краски осеннего ненастья: мокнущие под дождем деревушки, растрепанные поля, голые деревья. Нужно обладать специфическим вкусом, чтобы покупать такие картины. Однако Константин Панин успешно справлялся с распространением своих пейзажей - у него их охотно брали и магазины, и уличные торговцы. Сыщик наводил справки - Панин считался преуспевающим, обеспеченным художником.

- Я пришел поговорить с вами о Рогожине, - сказал Всеслав. - Вы один из немногих, кто близко его знал… Что вы думаете о нем? Почему вдруг он решил покончить с собой?

Панин потирал рукой левую сторону груди, горестно вздыхал.

- Мы с Саввой вместе учились живописи, - заговорил он. - Ездили в Италию. Нам тогда чудом удалось раздобыть денег на это путешествие. У меня глаза разбегались от пестроты красок, броской красоты итальянок, синего неба над Римом… а Савва даже там был сосредоточен только на своих этрусках. Он ни о чем не мог говорить, кроме их знаменитых могильников.

Видите ли… у меня слабое здоровье, и с утра до вечера рассуждать о смерти - не самое приятное занятие для человека с пороком сердца. Но Рогожину это не приходило в голову - он был просто одержим этрусскими гробницами, саркофагами, канопами…

- Чем, простите?

- Канопами. Это такие сосуды для хранения праха умерших, - объяснил Панин. - Не очень весело, да? Так мы и проводили время: я писал жанровые сценки, головки цыганок в стиле Кипренского [3], а Савва разъезжал по этрусским некрополям, копировал настенные росписи, рельефы.

- А чем его так привлекала тема этрусков?

Панин вскинул голову - у него был красивый орлиный профиль, который прекрасно смотрелся бы на монетах.

- Сам удивляюсь… - подумав, ответил он. - У Рогожина была идея-фикс, будто загадочные этруски имели славянские корни. Чуть ли не вся эллинская культура пошла якобы от славян. Вроде этрусский язык похож на русский, и… знаете, как Савва называл этрусков? Это русские! Стоит убрать пару букв, и получается интересная игра слов.

Думаю, Савве хотелось как-то обосновать свои предположения, получить веские подтверждения этой идеи. А вместо этого он сам втянулся в таинственный внутренний мир древней цивилизации этрусков… Для чувствительной, восприимчивой натуры так легко проникнуть через искусство в иную реальность! Наверное, Савва так и не смог выбраться оттуда… Этруски поглотили его. Полагаю, у него начались серьезные проблемы с психикой, внешне незаметные, но разъедающие его изнутри.