Эркюль Пуаро

– Господи! – воскликнул мистер Саттертвейт. – Сколько мудрости! Прямо как у змеи!

Он задумался, затем огорченно сказал:

– А я вот, кажется, отнюдь не блестяще проявил себя в этом деле.

– Напротив. Вы первый обратили внимание на чрезвычайно существенное обстоятельство – на то, как сэр Бартоломью говорил с дворецким. Вы заметили, что мисс Уиллс необычайно наблюдательна и проницательна. Право, вы могли бы сами обо всем догадаться, если бы не были падки, как всякий заядлый театрал, на сценические эффекты.

Мистер Саттертвейт заметно приободрился. Внезапно его поразила какая-то мысль, у него даже челюсть отвисла.

– Боже мой! – вскричал он. – До меня только сейчас дошло! Ведь отравленный коктейль мог выпить любой из нас! Это мог быть я!

– Нет, друг мой, все могло обернуться куда хуже.

– Как?!

– Это мог быть Я, – сказал Эркюль Пуаро.

СМЕРТЬ В ОБЛАКАХ

Посвящается

Ормонду Бидлу.

Глава 1

ИЗ ПАРИЖА В КРОЙДОН

Сентябрьское солнце палило над аэродромом Ле-Бурже.

"Джейн Грей, пройдя мимо крошечной буфетной и двух туалетов, добралась до первого салона и заняла свое место под №16. Большинство пассажиров уже сидело на своих местах. С другой стороны прохода слышался оживленный говор, громче всех раздавался резкий и пронзительный голос какой-то женщины.

– О, господи! Это же невероятно!.. Не имею ни малейшего понятия... Где вы говорите? Жуан-ле-Пен? Ах, да... Нет, Ле-Пине... Да, почти одно и то же... Конечно, давайте сядем вместе... Ах, нельзя?.. Кто? О, понимаю...

Потом послышался голос мужчины, вежливый, с небольшим иностранным акцентом:

– С величайшим удовольствием, мадам.

Джейн краешком глаза взглянула на говорившего.

Небольшого роста пожилой мужчина с громадными усами и яйцеобразной головой пересаживался и перекладывал свои вещи.

Джейн слегка повернула голову и увидела двух дам, неожиданная встреча которых повлекла за собой перемещение иностранца. Упоминание Ле-Пине еще больше возбудило ее любопытство. Она сама только что побывала в Ле-Пине.

Лицо одной из этих дам показалось Джейн знакомым.