Ермак

– Ваше превосходительство, более года назад Военное ведомство сделало заказ господину Максиму на изготовление нового пулемёта с определенными тактико-техническими характеристиками под русский патрон.

– Насколько мне известно, к данным характеристикам вы, Тимофей Васильевич, имеете непосредственное отношение, – перебил меня генерал-губернатор.

– Да, Сергей Михайлович. Когда посетил первый раз Ораниенбаумскую стрелковую школу, мне удалось пострелять из пулемёта Хайрема Максима и самозарядной винтовки Мадсена. Пришли кое-какие мысли по их улучшению, которые я изложил на бумаге.

Сделав многозначительную паузу, я продолжил:

– Сейчас в городе Коврове Владимирской губернии началось строительство на паях завода по производству ручных пулемётов Мадсена.

– И много вложили, Тимофей Васильевич? – поинтересовался Духовский.

– На пять процентов паёв хватило. Если честно, Сергей Михайлович, не ради прибыли вложился. Её ещё долго ждать придётся. Лет пять-шесть, а может, и больше. А вот если мои пять процентов позволят пусть незначительно, но влиять на очередность отгрузки этих пулемётов в войска, то я этому буду сильно рад.

– Палец вам в рот не клади, Тимофей Васильевич, удивляюсь вашей коммерческой хватке.

– Сергей Михайлович, мы, казаки, такие. Всегда думаем, где бы прибыль получить. А здесь ещё и государственное дело.

Духовский задумался, постукивая пальцами по столешнице.

– Ковать победу… Красивое словосочетание. Надеюсь, вы правы. Я пока слабо представляю, как использовать это оружие в бою. Во время русско-турецкой войны десятиствольные картечницы Гатлинга и шестиствольные Барановского как-то себя не показали.

– Ваше превосходительство, всё зависит от грамотного применения нового оружия.