Эльфийский гамбит. Книга 1

Если бы ты приказал, было бы хуже.

— Лучше, чтобы она согласилась сама. Если же нет… — понизил голос король."

"— Она согласится, — перебил лорд Юстиниан, — поверь мне, Марк. Я знаю, о чем говорю.

* * *Подземный дворец дроу.

Великая матерь дроу Шаинари Ра’Уорт смотрела на тело своего сына Зарвадора. На ее лице застыло недовольное выражение.

— Сейчас сюда придет Иллаиса. Не мешать ей. Никого другого не пускать, выполнять все, что она потребует, — приказала Шаинари.

Высокий гибкий мужчина с серебристой вышивкой королевского стража почтительно склонил голову, показывая, что понял приказ.

Быстрым шагом великая матерь направилась по коридору к своему кабинету. Белые одежды красиво развевались в такт резким движениям. Двое телохранителей неслышными серыми тенями следовали за своей госпожой.

Вопреки расхожему мнению, дворец дроу не был полностью погружен во тьму. Коридоры твердыни темных эльфов освещались особыми растениями. Тонкие, словно иглы, листочки испускали тусклый голубой свет. Комнаты освещались не в пример лучше.

Возле кабинета великую матерь ждала сестра. Шаинари жестом пригласила ее войти.

— Что скажешь, Халь? — отрывисто спросила королева дроу.

— Не всем выгодно сотрудничество с людьми, поэтому Зара убили. Кто-то таким образом показывает, что великая мать слишком увлеклась интригами с наземниками и пропустила нить у себя под носом* — начала Халисари, — идут слухи, что правительница слаба и потеряла благословение Ллос*.

— Я даже знаю, кто распускает эти слухи! Придется обрезать им языки, — раздраженно перебила сестру королева.

 — Зарвадор сам виноват, что позволил подобраться к себе настолько близко. Слабак! Но его смерть нарушила мои планы, и убийство моего сына нельзя оставить неотомщенным. Я уверена это либо клан Ре’Раи, либо Урек‘Дар, возможно, Сэл‘Урр причастны.

— А может быть это клан Лиру’Ар, или Перисена? — предположила Хилисари.

Правительница присела за стол и слегка прикрыла глаза. Яркая лампа, купленная у гномов, осветила ее красивое застывшее лицо.

— Нет, не думаю, что они убили Зарвадора, — ответила Шаинари, немного помолчав. — Конечно, они могли бы, но договор с наземниками не угрожает их доходам. Лиру’Ар только кричат о традициях. Они уже подсчитали прибыль от торговли с людьми и возмущаются скорее по инерции. Перисена критикует любой мой ход, но излишне боязлива. Хотя можно и ее проверить, а заодно и припугнуть. Думаю, что это Урек’Дар или Ре’Раи. Они больше всего потеряют, если мы заключим договоры.