Эльфийский гамбит. Книга 1

— Пробирался через заросли, — объяснил я, — что дальше? Куда идем?

— Никуда. У меня есть амулет связи, я доложил лорду Юстиниану о том, что произошло. Он понял, где я нахожусь, и приказал ожидать. Это стоянка караванов. Его величество решил встать лагеремздесь. Сравнительно недалеко от дороги, тут есть вода для лошадей, дрова для костра. Можно оказать помощь нашим раненым и сжечь тела убитых, — подробно пояснил охранник.

Уверен, что если бы я поступил как обычный дроу, то есть промолчал бы в ответ на вопрос человека, охранник не ответил бы так исчерпывающе.

Показывать дружелюбие для дроу сложно, приходится сдерживать первую реакцию на подобные вопросы: нагрубить или промолчать.

Зря я отказывал людям в уме. При всей своей предусмотрительности Эдиина отпустила меня без связи, зато советник короля приказал своему человеку следовать за мной. И выбор лорда был явно неслучаен — охранник с артефактом связи мог сообщить важные сведения.

Пока ждали подхода каравана, немного разговорились. Охранника звали Зиарган.

Он происходил из совсем недавно появившегося аристократического рода. Его дед смог получить дворянство за военные заслуги, Зиарган также решил пойти по стопам деда. С малолетства готовился к военной службе и теперь состоит в охране самого короля.

— Знаешь, я видел, как дроу фехтуют на мечах — это что-то нереальное! — восторженно заявил Зиарган, — как бы мне хотелось научиться этому стилю боя.

Тут меня осенило. А что, если поговорить с Эдииной? Подобные занятия при должном подходе смогут расположить к нам людей.

Зиарган — военный, может быть, удастся собрать часть сведений через него? Какую-то информацию можно получить, просто поговорив. К примеру, послушать их истории и понять, как устроен быт крепостей, где тренируют новобранцев. А цена сравнительно небольшая: несколько тренировок с человеческими бойцами. Кроме того, подобные поединки будут полезны не только людям, но и дроу.

— Знаешь, если госпожа-посол будет не против, я покажу тебе несколько приемов.

Зиарган обрадовался. Дальше речь зашла о гномах и об их военных хитростях.

— Судя по затраченным на покушение усилиям, гномам поперек горла этот договор. Не могу не признать, все было весьма ловко придумано: нацепить артефакт, собрать разбойников, раздать им защитные бирюльки, привлечь незарегистрированных магов. Место нападения тоже выбрано идеально. Если я правильно понимаю ситуацию, цель нападавших — убийство короля, — рассуждал Зиарган. — Если бы убийство удалось, договор аннулировался бы.