Экзорцист: Проклятый металл. Жнец. Мор. Осквернитель

Братья-экзекуторы без всякой жалости выжигали из людей скверну – а чаще сжигали её вместе с бесноватыми, – и добиться особого к себе отношения было не под силу даже герцогу. Немудрено, что он решил спрятать дочь в Марне.

Несколько раз я ловил на себе задумчивые взгляды пожилого аристократа, но в присутствии Вальдера тот заговорить не решался и молчал, выжидая более подходящий момент. Надеюсь, я правильно расценил эти взгляды, и герцог не раздумывает сейчас о том, как бы половчее избавиться от неугодного свидетеля…

– Что ты собираешься делать? – обратился герцог некоторое время спустя к мрачному верзиле.

Вальдер пожал плечами.

– Увидим, – односложно ответил он, и тон его не понравился мне категорически.

Уверен, так просто этот волкодав добычу не выпустит. И сумеет ли Карнстей на него повлиять – большой вопрос. С другой стороны, Вальдер казался искренне обеспокоенным судьбой племянницы, на этом можно было сыграть…

Мы переехали по бревенчатому мосту через какую-то узенькую речушку, когда вернулся посланный в имение гонец.

– Ваша светлость! Молодая госпожа пропала!"

"– Тьма и Бездна! – охнул Карнстей и скомандовал кучеру: – Гони!

Вальдер хрустнул костяшками пальцев и глянул на меня столь недобро, словно в исчезновении его племянницы был повинен именно я и никто другой. В груди противно заныло, и я незаметно повис на цепочке, но стальной браслет оказался слишком узким, вытянуть из кандалов запястье не получилось.

Поместье герцога напоминало разворошенный муравейник. Бегали охранники, плакали служанки, тут и там мелькали цветастые мундиры наёмников. Стоило только герцогу выскочить из кареты, рядом с ним тут же оказался усатый капитан рейтар.

– Ваша светлость! – бодро отрапортовал он. – Дороги перекрыты, лес и поле прочёсываем!

– Как?! – взъярился Карнстей. – Как вы могли это допустить?! Почему оставили её без охраны?!

Я бы и сам начал с этих вопросов, но – увы! – ответов расслышать не удалось: меня быстро вытянули из кареты, завели в дом и приковали к железному кольцу в подвале, сыром и холодном, без единого оконца.

Впрочем, что мне эта солома?

Надолго здесь точно не задержусь…

Тут лязгнул засов, и в подвал ступил герцог, мрачный – будто сама Бездна.