Единственный

— Я хотела бы попрощаться с отцом, — воспользовалась минутным порывом его добродушия.

Не тут-то было.

— Позже. У тебя ещё представится такая возможность. Сперва тебе нужно поесть и хорошенько отдохнуть. Хватит с тебя стресса, — отказал бескомпромиссно, ещё секунду помедлил, а затем всё-таки обнял за плечи, притягивая к себе. — Развод ты не получишь. Даже не надейся, любимая. Не избавишься от меня. Ни за что, — повторил то, что я уже слышала прежде.

На этом не ограничился. Порылся в кармане пиджака, в который переодел меня, и вытащил мои обручальные кольца.

— Я как-нибудь это переживу, — улыбнулась.

— Уверена? Аль-Алаби больше нет. Ты могла бы сделать любой выбор. Теперь ты в самом деле свободна.

Обняла мужчину в ответ. Прижалась щекой к широкому плечу. И улыбнулась снова, впитывая тепло родной души.

— Да. Я люблю тебя, — прошептала тихонько.

Наградой мне стал лёгкий поцелуй в макушку. Ладони на моих плечах скользнули ниже, по линии талии, и ещё чуть ниже, к животу.

— И я, любимая. Вас обоих…

Эпилог

Восемь месяцев спустя

Цветущий сад виллы Шахмаз украшали алые ленты и выстланные белыми скатертями столы, наполненные самыми разнообразными угощениями. Гостей собралось не меньше двух сотен, и мне приходилось очень постараться, чтоб уделить хотя бы секундное внимание каждому. С учётом немалого размера моего живота и срока беременности, давалось это с некоторыми значительными усилиями. Спасибо Лали, которая старалась перетягивать большую часть внимания на себя, заботясь о гостях и всём сопутствующем, ничуть не меньше моего, если не больше.

— Ты моя героиня. Спасибо тебе. Даже и не знаю, как бы я всё это без тебя пережил, — прошептал ласковое на ухо.

Невольно улыбнулась, перехватывая его ладони, сжимая в своих изо всех сил, прежде чем устремить свой взор к арке из живых цветов и бантов, установленной на небольшом подиуме-возвышении. Лали уже стояла там. Один из цветков, какими была украшена арка, красовался в её волосах, заплетённых в пышную косу. Длинное белоснежное платье, держащееся на хрупких плечах благодаря одной тонкой бретели, слегка развевалось на ветру.