Дублёрша невесты, или Сюрприз для Лорда

— Она очень необычная. Интригует, да?

— Кто? Белинда? — Максимилиан сдался. Церемониймейстер его переиграл. Уж если Вирджиль поставил целью о чём-то поговорить — своего добьётся.

— Нет, вообще-то, я о змее, милорд.

Вот плут.

Вирджиль закончил с рисунком. Сложил бумаги в папку, а из другой извлёк фото конкурсанток и разложил на столе — теперь их осталось всего лишь шесть: Даниэлла, Камилла, Хлоя, Николь, Рунета и Белинда.

— Красотки, как на подбор, — как бы между прочим бросил он.

Да, все девушки были хороши собой, ничего не скажешь.

Хлоя — любопытная и наблюдательная. От природы рыжая, но по последней моде обесцветила волосы. Это её немного портило. Белые локоны смотрелись неестественно рядом с веснушками.

Николь — чуть полновата и должна была бы восприниматься такой себе простоватой добродушной избалованной барышней, но нет — в ней чувствовался внутренний стержень.

Рунета — породистая. И этим всё сказано. Вот кого точно нельзя было назвать неприметной. Она приковывала взгляд. Яркая, блистательная, выразительная. Гены её древнего рода ощущались во всём. В гордо вскинутом подбородке, в идеальной осанке, в лёгком пренебрежении, с каким она смотрела на окружающих. В упорстве, с которым шла к цели. В изощрённости, которой не брезговала, чтобы нейтрализовать конкурентов. Чего только стоит её ход — распустить слухи о их с Лордом связи.

— Так зачем Вы это сделали, милорд? — Вирджиль занялся своей любимой игрой — выстраиванием фото в порядке, понятном только ему."

"— Хотел дать ещё один шанс сильной участнице. А ты что подумал? — Максимилиан вскинул бровь.

— Я так и подумал, милорд, — кивнул церемониймейстер, театрально утрируя своё согласие.

Максимилиан не стал реагировать на многозначительные намёки Вирджиля. Цедил кофе и молча наблюдал, как тот складывает фото в стопку. Сверху оказался снимок Белинды. Естественно, неспроста. Разве Вирджиль делает что-то спонтанно? А может, он и прав. Может, Лорд сделал это из-за неё. Хотел, чтобы Белинда думала, что его сердце занято.