Драгун. Крест за Базарджик

Вёрст через пять остановились на примеченной ещё в прошлый проход полянке рядом с дорогой и озером, в которое впадал небольшой ручей. Расседлали коней и, спутав им ноги, пустили пастись.

– Костры не разжигаем, вьюки и оружие держим под рукой, – распорядился командир взвода. – Снедь в селе наменяли, так что перекусываем и отдыхаем. Подъём будет затемно. Первая смена караула – за пятёркой Ярыгина, вторая – за пятёркой Рожкова, третья будет за пятёркой Ковригина.

– Вашбродь, сюда ступайте, – позвал Тимофея Клушин.

 – Под кустиком вам постелил. Садитесь пока, покушайте. Вот мясо в вощанке, холодное оно, конечно, но ничего, проверил его – не заветрилось. Это то самое, которое ребятки из османского караула из котлов прихватили. Тут же лепёшечка, лучок из села и сыра кус. А это вам гостинец. – И открыл тряпицу. – Виноград и сливы, ох и сладкие. Я промыл всё в ручье, не переживайте.

– Спасибо, Степанович, – поблагодарил денщика Тимофей. – На руки мне польёшь?

– Полью, ваше благородие.

 – Дядька с готовностью подхватил прислонённое к дереву ведро. – Не надо флягу, вот же есть вода. Холодная, из ручья её только зачерпнул.

– Садись, Степанович. – Тимофей кивнул на полог. – Садись, садись, а то мне одному еда в горло не полезет. И бери не стесняясь, мне одному много. Завтрака у нас не будет, а мясо точно в такой духоте испортится. Да садись, я же сказал!

– Ну, я тут тогда с краешку, – произнёс Клушин, повинуясь.

Драгуны поужинали и вытянулись на разостланных конских потниках и вальтрапах, лагерь спал, и только маячили в темноте часовые…

– Ваше благородие, ваше благородие! – знакомый голос словно бы выхватил Тимофея из глубокого омута.

 – Я это, вашбродь, Ярыгин, – опасливо косясь на направленный пистоль, представился Стёпка. – Гонец от Кудрявого, ну то есть от Смирнова Марка, прискакал. Говорит, что турки в село заехали.

– Турки?! – Гончаров вскочил на ноги. – Где гонец?!

– Тут я, ваше благородие! – Из-за спины Ярыгина выступила тёмная фигура.

 – Драгун Казаков.

– Сколько турок?! Что делают?! Дозор посылали в нашу сторону или все на отдых встали? – забросал его вопросами прапорщик.

– Сколько точно – не разглядели, вашбродь, – ответил Гришка. – Ну, около сотни точно их было, а может, и того больше. Дозор не посылали. Ну, то есть сразу они точно никуда не посылали, – поправился он. – А вот как потом, я не знаю, мы понаблюдали маненько, и меня потом к вам с вестью отправили.